DAMASCO, 3 abr (Xinhua) -- El ejército sirio atacó este domingo una ciudad clave en la provincia central de Homs, cerca de la antigua ciudad de Palmira, lanzando intensos combates contra el grupo terrorista Estado Islámico (EI), reveló a Xinhua una fuente militar.
Las fuerzas sirias apoyadas por cazas rusos irrumpieron en la ciudad de Qaryatain desde diferentes direcciones, un día después de que soldados sirios en el terreno lanzaran ataques contra zonas del occidente de dicha urbe.
La fuente, que pidió mantener el anonimato, dijo que la entrada del ejército en Qaryatain se produjo después de que unidades antiexplosivos desactivaran artefactos y trampas explosivos colocados por los terroristas del EI para obstaculizar el avance del ejército sirio.
"La ofensiva militar se mantendrá hasta la recuperación total de Qaryatain", dijo la fuente.
El sábado, las fuerzas sirias lanzaron una amplia ofensiva contra la ciudad, rompiendo exitosamente las defensas del EI en la parte occidental, de mayoría cristiana.
Los aviones de combate rusos están jugando un papel significativo para ayudar a retomar Qaryatain, añadió la fuente.
La campaña militar para recuperar Qaryatain tiene lugar menos de una semana después de la captura de Palmira por el ejército sirio, la cual también estuvo bajo el control del EI durante 10 meses.
Mientras tanto, la agencia de noticias estatal SANA dijo que la fuerza aérea de Siria bombardeó posiciones del EI en varias partes orientales y sureñas de la ciudad.
Qaryatain es el último bastión del EI cerca de la región montañosa de Qalamoun, al norte de Damasco y cercana a las fronteras libanesas.
Los milicianos del EI que se retiraron de Palmira se han escondido en Qaryatain, 85 kilómetros al sureste de Homs.
La ciudad es de gran importancia estratégica debido a su proximidad con la ciudad siria de Qara, fortaleza del grupo chiita Hezbolá, que lucha junto con el ejército sirio en los principales campos de batalla del país.
