BEIJING, 28 mar (Xinhua) -- Una mañana en el Aeropuerto Internacional La Capital de Beijing, días antes de la visita del presidente chino, Xi Jinping, a la República Checa, un turista chino de 71 años de edad aguardaba para abordar su avión hacia Praga, la ciudad de sus sueños.
Lao Bian estaba realizando un viaje a Europa que comenzó en Tianjin. Ésa era la primera vez que viajaba a la República Checa en un vuelo directo de Beijing a Praga, que toma alrededor de 10 horas.
"Yo era mecánico automotriz", comentó el hombre jubilado. "Estoy impresionado por la maquinaría y automóviles hechos en la República Checa".
El mecánico retirado considera que la República Checa cuenta con una base industrial fuerte y sólida, de ahí su interés en visitarla y experimentarla.
El enlace aéreo directo entre Praga y Beijing entró en operación oficial el 23 de septiembre de 2015 e impulsó de manera importante los lazos entre los dos países, además, condujo a una cooperación más intensa en las áreas de comercio, inversión, turismo y salud.
El primer ministro checo, Bohuslav Sobotka, dijo que el enlace es una "muy buena noticia" para la República Checa. También es una buena noticia para el pueblo chino que alberga sentimientos muy positivos hacia el pueblo checo.
Al hablar sobre Praga, lo primero que llega a la mente de los chinos es su Plaza de la Ciudad Vieja y el río Vltava.
Sin embargo, la República Checa tiene mucho más que eso. El escritor Milan Kundera y su famosa novela "La insoportable levedad del ser" y el autor de "La Metamorfosis" y "El Castillo", Franz Kafka, el personaje de animación Mole y, por supuesto, los famosos cristales y la cerveza local son bastante familiares para los chinos.
Las atracciones de Praga despiertan el interés del pueblo chino para viajar a la República Checa, así como para trabajar y realizar comercio ahí.
En un artículo escrito para el periódico checo "Pravo Daily", el presidente chino mencionó que los intercambios entre personas y culturales entre las dos naciones están floreciendo.
"La República Checa es un destino atractivo para los turistas chinos, que hicieron una cifra récord de más de 300.000 visitas en 2015, lo que volvió al turismo un elemento importante para la cooperación entre China y la República Checa", escribió Xi.
Por otro lado, la República Checa se ha convertido en el segundo mayor socio comercial de China en la región de Europa Central y Oriental (ECO), y China se ha convertido en el segundo mayor socio comercial de la República Checa, sólo después de la Unión Europea (UE). El comercio bilateral chino-checo llegó a 11.000 millones de dólares en 2015.
Para dar la bienvenida a la visita de Xi, se pueden observar cada vez más elementos chinos en Praga. Las banderas nacionales china y checa ondean en las calles principales cerca del castillo de Praga, sede de la Oficina del Presidente.
Por encima de una glorieta cerca del río Vltava hay un anuncio espectacular enorme con un lema en chino y checo que dice: "Bienvenido a la República Checa".
La visita de Xi Jinping ha acercado más a ambos países.
"La visita del presidente chino a Praga es un momento muy emocionante y estoy muy orgulloso de que mi país sea el primero y único país que visita en Europa Central y Oriental", dijo a Xinhua el anticuario checo Oldrich Hejtmanek en el centro de Praga.
La galería de Hejtmanek posee una colección de más de 1.000 obras chinas. El anticuario dijo que sus clientes solían ser principalmente de China, pero que ahora la situación está cambiando.
"Más gente local ha comenzado a entender y apreciar el arte chino. Quiero mostrarles, en especial a los jóvenes, cuán increíbles son las artes chinas", señaló.
Hejtmanek dijo que él cree al "100 por ciento" que la visita de Xi será un nuevo inicio en las relaciones entre China y la República Checa, así como con los países de ECO.
China y la República Checa establecieron relaciones diplomáticas en octubre de 1949, sólo cinco días después de que se fundara la República Popular China.
Luego de 67 años de desarrollo a prueba del tiempo, los lazos bilaterales han entrado en una nueva etapa de desarrollo rápido y fructífero.
