RECIFE, Brasil, 24 mar (Xinhua) -- Brasil y Uruguay se enfrentarán este viernes en la quinta fecha de las eliminatorias mundialistas para Rusia 2018, en un partido en el que los históricos rivales sudamericanos se disputarán el puesto de segundo de la tabla.
A los uruguayos, que suman nueve puntos, un empate les mantendría en el segundo lugar, mientras el triunfo les dejaría a un punto del líder, Ecuador, que tras empatar 2-2 ayer con Paraguay suma 13 unidades.
A Brasil, que tiene siete puntos y marcha tercero, solo la victoria le sirve, puesto que cualquier otro resultado le dejaría en riesgo de terminar la fecha en la quinta posición.
Además de la atracción que este clásico siempre despierta, esta vez hay otro factor que acaparará las atenciones: el duelo personal entre el brasileño Neymar y el uruguayo Luis Suárez, compañeros inseparables en el ataque del Barcelona español, juntamente con el argentino Lionel Messi.
Ambos viven un momento excepcional en sus carreras y la experiencia de hacer parte del mismo grupo ha construido una gran amistad, como la describió este jueves Neymar, en una rueda de prensa.
"Siempre estamos juntos, nuestra amistad es muy grande, así como con Messi; funcionamos dentro del campo y fuera, y esto es lo más importante", aseguró.
Tras elogiar a Suárez, a quien considera un fuera de serie, Neymar reveló que ambos se hablan constantemente. "Nos hemos hablado por mensaje, siempre hacemos el calentamiento juntos, pero esta vez estaremos separados", dijo en tono de broma.
Luego, aunque aseguró que respeta mucho a Suárez, afirmó que quiere vencerlo y hará todo para que su equipo pueda ganar.
Suárez, quien regresó a la selección charrúa -en la que es la principal estrella- tras 21 meses de suspensión dictada por la FIFA por morder al italiano Giorgio Chiellini durante un partido del Mundial de Brasil 2014, también ha destacado la relación con el brasileño.
"Quien gane disfrutará y quien pierda recibirá el aliento del otro, porque somos todos compañeros por sobre todas las cosas. Cada uno hará lo mejor para su selección y dará el máximo por su país", afirmó en conversación con la prensa durante la concentración de su selección, en la que reveló que los dos amigos apostaron una hamburguesa a ser pagada por el derrotado el viernes.
La presencia de Suárez ha sido destacada por los jugadores brasileños que, entre otras cosas, declararon que el uruguayo es prácticamente "imparable". No obstante, el seleccionador Carlos Verri "Dunga" aseguró, en la rueda de prensa en vísperas del partido, que su principal preocupación no es como frenar al uruguayo, sino el rendimiento colectivo de la "canarinha".
Dunga ha alineado en los entrenamientos el mismo equipo titular que ha ganado a Perú por 3-0 en la cuarta fecha jugada en noviembre pasado, excepto por el ingreso de Fernandinho en lugar del lesionado Elias y, aunque no anunció oficialmente el once inicial, se cree que no habrá cambios de última hora.
A su vez, el técnico uruguayo, Oscar Tabárez, mantuvo el misterio sobre la alineación y aseguró que la revelará momentos antes del partido.
Sin poder contar con los zagueros titulares Diego Godín y José María Giménez, se da por seguro que sus sustitutos serán Jorge Fucile y Sebastián Coates, pero Tabárez rechazó confirmar la información, y tampoco despejó las dudas sobre el mediocampo.
Brasil y Uruguay se medirán a partir de las 21:45 del viernes (00:45 GMT del sábado) en la mundialista Arena Pernambuco, ubicada en la nororiental ciudad de Recife, ante un público que ha agotado por anticipado los 44.730 boletos puestos a la venta.
El duelo tendrá como árbitro al argentino Néstor Pitana.
Alineaciones probables:
Brasil: Alisson; Daniel Alves, Miranda, David Luiz, Filipe Luis; Luiz Gustavo, Fernandinho, Renato Augusto; Willian, Douglas Costa y Neymar. DT: Carlos Verri "Dunga"
Uruguay: Fernando Muslera; Jorge Fucile, Sebastián Coates, Mauricio Victorino, Alvaro Pereira; Egidio Arévalo Río, Alvaro González (Matías Vecino), Carlos Sánchez, Diego Laxalt (o Cristian Rodríguez); Edinson Cavani y Luis Suárez. DT: Oscar Tabárez.
