QUITO, 16 mar (Xinhua) -- El presidente de Ecuador, Rafael Correa, decretó dos días de duelo nacional (16 y 17 de marzo) por la muerte de 22 militares en un accidente aéreo ocurrido la víspera en la provincia amazónica de Pastaza (este), informó hoy la Presidencia.
El mandatario dispuso la medida en un decreto ejecutivo que fue difundido por la Casa de Gobierno.
En el decreto se declara "luto nacional por el lamentable fallecimiento e irreparable pérdida de los 22 valientes soldados de la Patria".
Se dispuso además que la bandera nacional esté izada a media asta en edificios militares, públicos y privados.
"El gobierno nacional se solidariza con las familias de las víctimas, y se brindará todo el apoyo requerido por ellos, de conformidad con la Constitución y la ley", señala el decreto.
Los 22 militares fallecieron la víspera cuando el avión "Aravá" que los transportaba se estrelló contra una montaña a las 14:30 tiempo local (19:30 GMT) en el sector Fátima, Hacienda La Palmira, en la provincia de Pastaza, según informó el Ejército.
Los fallecidos son dos pilotos, un mecánico y 19 paracaidistas, quienes participaban en un curso de maestros en salto de paracaídas.
Los cuerpos fueron rescatados entre la víspera por noche y la madrugada de este miércoles mediante un operativo dirigido por el comandante general del Ejército, Luis Castro, y el ministro de Defensa, Ricardo Patiño.
Una capilla ardiente levantada en la Escuela Superior Militar "Eloy Alfaro" en las afueras de Quito (capital) esperaba la llegada de los cuerpos para darles el último adiós en una misa.
