RIO DE JANEIRO, 18 feb (Xinhua) -- Las autoridades brasileñas descartaron que la amenaza del virus zika haga desistir a muchos turistas de visitar el país este año durante los Juegos Olímpicos que organizará Río de Janeiro en el mes de agosto.
Según divulgó hoy el estatal Instituto Brasileño de Turismo (Embratur), se espera que un máximo de medio millón de turistas visite Brasil en agosto a pesar del virus zika, gracias a la liberación temporal de la exigencia de visado para cuatro países (Estados Unidos, Canadá, Japón y Australia).
Embratur admitió que se detectaron cancelaciones de viajes de algunas mujeres embarazadas al país, pero que con la exención temporal de visado a los cuatro países, se espera un crecimiento de visitantes del 20 por ciento.
"Tenemos una posición clara, que es seguir lo que la Organización Mundial de la Salud y la Organización Mundial del Turismo orienten: se puede viajar, pero se deben tomar ciertos cuidados. También recomiendan a las embarazadas que consideren el aplazamiento de su viaje. También damos esclarecimientos sobre cómo proceder para evitar el contagio y enumeramos acciones que nuestro gobierno viene haciendo para enfrentar el problema", aseguró.
Por el momento, el país con más cancelaciones es Chile, donde el 5 por ciento de los viajes vendidos por la mayor operadora local fueron cancelados, principalmente por embarazadas y sus acompañantes.
Asimismo, un grupo de turistas europeos está cambiando sus billetes a Brasil por países vecinos, como Argentina y Uruguay.
Brasil se encuentra en estado de emergencia sanitaria desde finales del año pasado por el brote del zika, enfermedad provocada por el mosquito Aedes aegypti, el mismo vector del dengue y la chikunguña.
