NAIROBI, 17 feb (Xinhua) -- El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) hizo hoy un llamado a los países para que traten de evitar la propagación de enfermedades provenientes de animales, como los virus del Ebola y el Zika, en un informe preliminar en que delinea el vínculo entre medio ambiente y salud.
El director ejecutivo de PNUMA, Achim Steiner, dijo que con la afectación de los más pobres por la incapacidad de lograr un medio ambiente limpio para todos, el mundo corre el riesgo de padecer una carga de enfermedad mayor, el 25 por ciento de las cuales podrían atribuirse a factores ambientales.
"Hay indicadores que apuntan al vínculo entre salud y medio ambiente", dijo Steiner en un discurso pronunciado en la inauguración de la reunión preparatoria de representantes permanentes del comité abierto de la Asamblea Ambiental de la ONU (UNEA) a la que asistieron cerca de 300 funcionarios gubernamentales.
Steiner dijo que al menos 1.000 niños mueren a diario de diarrea por causa de una higiene y una sanidad deficientes, incluyendo la falta de agua potable, y que el impacto del fenómeno de El Niño afectó a 60 millones de personas en 2015-2016.
Steiner agregó que los cambios en el medio ambiente también han alterado los patrones de las enfermedades de manera que enfermedades que antes se encontraban exclusivamente en animales ahora se están propagando a los seres humanos por causa de deficientes políticas de uso de la tierra.
"El paso de estas enfermedades de los animales a los seres humanos muestra el movimiento en las políticas de uso de la tierra", dijo.
"Resulta más claro que nunca que el cambio en el uso antropogénico de la tierra tiene un impacto sobre la transmisión de enfermedades contagiosas en seres humanos y animales a través de alterar la composición de la comunidad del huésped y el vector, los cambios de comportamiento y la contaminación ambiental", señaló Steiner.
El jefe del PNUMA dijo que la propagación del virus del Zika que afecta a los recién nacidos transmite una fuerte señal sobre la necesidad de abordar de manera efectiva el vínculo entre medio ambiente y salud.
También dijo que la propagación de tales enfermedades ambientales son una indicación de cambio en los patrones de las poblaciones y de las tendencias que requieren una intervención urgente de ambientalistas y expertos en salud.
