RIO DE JANEIRO, 15 feb (Xinhua) -- Investigadores brasileños, en dos estudios diferentes, detectaron el virus zika en el cerebro de bebés que nacieron con microcefalia y que murieron por complicaciones de la enfermedad, informaron hoy fuentes académicas.
Los dos estudios, sin vinculación uno con el otro, fueron realizados por investigadores de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ, sureste del país) y el otro por científicos de la Pontificia Universidad Católica (PUC) del estado brasileño de Paraná (sur).
Hasta el momento, ningún estudio médico ha podido determinar que el virus zika sea el causante del aumento de casos de microcefalia en todo Brasil, si bien ya se identificó el virus en muestras cerebrales de bebés con microcefalia que murieron.
El virus se identificó mediante investigadores del Centro de Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), como de un laboratorio en Eslovenia.
En los cuatro estudios, las muestras analizadas fueron enviadas por la estatal brasileña Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), el mayor centro de investigación en salud de América Latina.
Los científicos del Laboratorio de Patología Experimental de la PUC de Paraná, que anteriormente descubrieron que el virus es capaz de ingresar a la placenta de la madre, lo identificaron ahora en muestras de tejidos del cerebro de fetos con microcefalia que murieron en el nordeste de Brasil.
Los rastros genéticos del virus zika se encontraron en inflamaciones detectadas en el tejido cerebral de dos bebés.
"Conseguimos ver que hay una relación entre el zika y la microcefalia", explicó Lucia Noronha, quien coordinó la investigación, aunque admitió que el resultado no puede ser considerado concluyente, debido a las pocas muestras que han sido estudiadas hasta el momento.
En el estudio de la UFRJ se identificó el genoma del virus en cerebros de dos bebés que murieron poco después de nacer, uno con microcefalia y otro con otra malformación cerebral.
"La infección por el virus del zika puede causar una serie de alteraciones cerebrales y no exclusivamente microcefalia. El bebé puede nacer con el perímetro normal del cerebro y tener otra alteración. Registramos alteraciones en el tálamo y en el desarrollo del cerebelo, entre otros problemas", dijo el virólogo Amilcar Tanuri, investigador de la UFRJ.
Brasil es el país más afectado por el virus zika, el cual llegó el año pasado al país y se ha extendido por todo el territorio nacional.
Hasta el momento tres personas murieron por el contagio del virus, mientras que se investigan casi 4.000 casos de microcefalia, principalmente en la región del nordeste de Brasil, la más pobre del país.
De acuerdo con el gobierno brasileño, al menos 462 bebés nacieron con la enfermedad congénita tras haber sido infectadas sus madres del virus zika durante el embarazo.
