Los equipos de rescate tratan de buscar víctimas en el lugar donde un edificio se derrumbó durante un terremoto en la ciudad de Tainan, Taiwán sureste de China, 6 de febrero, el 2016.(Xinhua/Zhang Guojun)
TAIPEI/BEIJING, 6 feb (Xinhua) -- La cifra de muertos por un sismo poderoso de baja profundidad que sacudió el sur de Taiwan la mañana del sábado aumentó a 14, incluido un recién nacido, hasta las 21:00 hora local, de acuerdo con el centro de respuesta de desastres de la isla.
Más de 340 personas han sido rescatadas y las operaciones continúan.
Los informes previos indicaban que 462 personas habían resultado heridas por el sismo y que 170 seguían desaparecidas.
El temblor de una magnitud de 6,7 grados en la escala de Richter sacudió la ciudad de Kaohsiung hoy a las 3:57 hora local, de acuerdo con el Centro de Redes Sismológicas de China, que ubicó el epicentro a una profundidad de 15 kilómetros. Las autoridades de monitorización sismológica locales establecieron la magnitud del temblor en 6,4 grados.
En la histórica ciudad de Tainan, donde se percibió el impacto más grave del sismo, ocho edificaciones colapsaron y otras cinco resultaron parcialmente dañadas.
Una bebé de diez días de edad se encuentra entre las diez víctimas mortales del derrumbe del edificio de 16 pisos Wei Guan, ubicado en el distrito de Yongkang de Tainan.
En el edificio Wei Guan, que ha quedado tumbado y con las retorcidas vigas de metal expuestas, vivían un total de 256 personas en 92 hogares.
Los bomberos y los soldados utilizaron escaleras, excavadoras y otros equipos para sacar a los supervivientes de entre los escombros a través de las ventanas. Hasta las 13:20 horas, 246 personas habían sido evacuadas o rescatadas.
Los voluntarios sociales de las cercanías han ayudado a los residentes locales a registrar a aquellos de sus familiares con quienes no podían establecer contacto.
Los equipos de salvamento afirmaban que aún se oían gritos de auxilio procedentes del interior del edificio colapsado, pero tenían que consolidar las partes de las estructuras derrumbadas antes de poder rescatar a los demás.
No se conoce con precisión cuánta gente permanece atrapada bajo las ruinas, y se teme que podría haber más personas en el edificio de lo normal puesto que las familias podrían haber tenido huéspedes para celebrar el Año Nuevo Lunar juntos.
Un superviviente que acababa de ser rescatado cuando un reportero de Xinhua llegó a la escena estaba consciente en una camilla. Después de que ofreciera información sobre la ubicación de otros atrapados, se le trasladó a una estación médica por continuar el tratamiento.
"¡Fue horrible! De ninguna manera celebraremos el Año Nuevo", lamentó a Xinhua un residente del edificio Wei Guan que decía llamarse Pan.
Una señora de apellido Cheng dijo que su hermano, su cuñada y sus dos hijas aún estaban atrapados.
"Sus teléfonos móviles están desconectados", dijo. "Su línea fija suena, pero nadie contesta."
Además de los bomberos, unos 850 soldados están participando en las operaciones de rescate, afirmó Chen Wei-zen, director de la autoridad de asuntos internos de la isla, en una rueda de prensa.
Tainan es el foco de las operaciones de rescate, señaló Chen, quien agregó que las autoridades deben encontrar lugares para acomodar a un gran número de residentes evacuados, pues el frío ha agravado la situación.
Chen dijo que el gobierno invitará a los hoteles, templos, barracones y escuelas cercanos a cubrir la demanda.
La parte continental de China se ha ofrecido a ayudar a Taiwan tras el temblor.
El primer ministro, Li Keqiang, transmitió sus condolencias a las víctimas del terremoto.
La Asociación de Relaciones entre Ambos Lados del Estrecho de Taiwan (ARATS), con sede en la parte continental de China, ha estado en contacto con la Fundación para los Intercambios a través del Estrecho (SEF), con sede en la isla, desde las 06:00 hora local , cerca de dos horas luego del sismo. La ARATS ha enviado una carta a la SEF para ofrecer asistencia en el rescate si es necesaria.
Por su parte, la Oficina de Asuntos de Taiwan del Consejo de Estado está lista para ofrecer toda la ayuda necesaria. El director de la oficina, Zhang Zhijun, dijo que hasta el momento no se conoce que algún turista de la parte continental hayan resultado afectados por el temblor.
La Sociedad de la Cruz Roja de la parte continental ha ofrecido fondos de ayuda por valor de 2 millones de yuanes (304.268 dólares) a Taiwan.
Los movimientos telúricos son frecuentes en la isla de Taiwan. Aunque la mayoría de ellos son menores. Un temblor de 7,3 grados, el más grave que en sacudir el isla en casi un siglo, estremeció Taiwan el 21 de septiembre de 1999, dejando más de 2.000 víctimas mortales.
