Por Pau Ramírez
RIO DE JANEIRO, 5 feb (Xinhua) -- El Carnaval de Brasil, uno de los más icónicos del mundo y que arranca oficialmente este viernes, está intrínsecamente ligado a la samba, un género musical nacido en las favelas y cuya primera canción cumple este año su primer siglo.
El 21 de noviembre de 1916 es la fecha de registro de la canción "Pelo telefone" ("Por teléfono), del compositor Ernesto dos Santos "Donga", considerada la primera canción de samba que llegó a un disco, lanzado el 20 de enero de 1917 , sacó este género de la marginalidad.
Esa música de batería agitada y acompañada de un baile sensual hacía años que se tocaba en las barriadas pobres de Río de Janeiro, donde vivía la comunidad de hijos y nietos de esclavos, recién liberados en 1888, pero cuya música todavía era proscrita, pues se asociaba a los maleantes.
En esa época, entre la decadencia del Imperio de Brasil (1822-1889) y la Primera República (1890-1930), las élites de Río de Janeiro, entonces la capital de Brasil, comenzaron a hacer fastuosos desfiles de carnaval, con disfraces ostentosos y máscaras venecianas.
Pero en las calles de la paupérrima zona del puerto de Río de Janeiro, el pueblo pobre, en su mayoría negros, comenzaron a crear su fiesta alegre, espontanea, desordenada, casi caótica, acompañada de esa nueva música, la samba, que sería el embrión del multitudinario carnaval como se conoce en la actualidad.
Los primeros desfiles de carnaval surgieron en 1932, durante un concurso organizado por el diario "Mundo Sportivo".
Los historiadores cuentan que ese baile contó con la participación de 23 grupos, ya entonces conocidos como "escuelas de samba" e integrados por unos 100 bailarines cada uno.
Esas escuelas de samba surgieron en las barriadas pobres, también conocidas como favelas, construidas por los descendientes de los esclavos en los cerros del centro de Río de Janeiro.
Los primeros desfiles tuvieron lugar en la zona portuaria de Río, cerca de donde vivía esa población pobre, creadora de la samba, un género que tardó décadas en ser aceptado por las clases medias y altas de Brasil.
A diferencia de ahora, en los desfiles de los años 30 los bailarines hombres usaban traje y las mujeres, disfraces sencillos y bastante recatados, sin enseñar demasiada piel y no se usaban vistosas carrozas.
Entonces los hombres y las mujeres desfilaban en grupos separados, una tradición que ya no se sigue, con excepción de las "bahianas", un grupo de mujeres mayores que toda escuela de samba tiene y que van vestidas con los ropajes típicos que usaban las esclavas en el siglo XIX en el estado de Bahía, con faldas amplias y el pelo recogido.
La popularidad de estos desfiles fue creciendo rápidamente. Las escuelas de samba se organizaron, crecieron en tamaño y se profesionalizaron.
A comienzos de los años 80 el carnaval comenzó a congregar a cientos de miles de personas por la avenida Presidente Vargas, la principal arteria de la ciudad, ante lo cual las autoridades decidieron construir un recinto para evitar excesivos congestionamientos a la ciudad.
Ese recinto, conocido como "Sambódromo", se inauguró en 1984 y fue diseñado por Oscar Niemeyer, el arquitecto de los edificios públicos de Brasilia, lo cual dio paso al espectáculo colorista y televisado a decenas de países, tal y como se conoce en la actualidad.
