Por Sylvia B. Zárate y César Mariño
BOGOTA, 31 ene (Xinhua) -- Como cada año, el nivel más alto de producción de flores en Colombia, con motivo de San Valentín, coincide con la aparición del fenómeno El Niño, por lo que los exportadores han recurrido a la tecnología para evitar que su producción se vea afectada.
La principal consecuencia de El Niño para los cultivos son las heladas, con un descenso de la temperatura por debajo de los 3 grados durante periodos superiores a una hora que causa serios daños si no se han tomado medidas, como la conservación artificial de la temperatura.
En entrevista con Xinhua, Adriana González, jefa de producción de Elite Flowers, ubicada en los alrededores del municipio de Facatativá, explicó que la tecnología ha sido la aliada de la empresa para cumplir con la producción comprometida para las fiestas de San Valentín.
"Hemos tenido que tener mucho cuidado con las bajas temperaturas, entre la noche y el amanecer. Hemos llegado a tener temperaturas de 0 grados y un grado, eso puede causar que la producción se atrase, pero gracias a la tecnología que tiene la compañía hemos logrado salir adelante con estas condiciones", dijo.
La utilización de un monitoreo continuo de las variables meteorológicas, con la ayuda de plataformas tecnológicas implantadas por el gremio, ha sido también de vital ayuda para mitigar el daño de las heladas.
Empresas como Elite Flowers mantienen su producción con sistemas que estabilizan la temperatura dentro de los invernaderos para ayudar a que se mantenga una de las industrias exportadoras más importantes del país.
"Nosotros tenemos un sistema antiheladas que está cubriendo todos los invernaderos, utilizando como recurso el agua, la cual se empieza a utilizar cuando la temperatura está dentro de los invernaderos a un grado. Prendemos estas antiheladas y el calor nos va a permitir que el calor dentro de los invernaderos o la temperatura se pueda preservar", precisó.
La Asociación Colombiana de de Exportadores de Flores, Asocolflores, ha recomendado a los productores llevar a cabo acciones como el uso de calefacciones y riegos por aspersión, así como el almacenamiento de calor mediante el uso de cortinas y pantallas térmicas.
El sector floricultor en Colombia, con una venta superior a 1.300 millones de dólares al año, es el principal renglón de las exportaciones agrícolas no tradicionales del país y el 25 por ciento de la población rural femenina empleada trabaja en los diferentes cultivos de flores del país.
La producción con motivo de San Valentín es la más importante del año en este sector ya que representa cerca del 20 por ciento de las exportaciones hacia Estados Unidos (el 80 por ciento de las compras estadounidenses de flores para este día proceden de Colombia).
Esta producción permite la conservación de miles de empleos en el país andino, por lo que los productores se aseguran de que las flores mantengan los estándares de calidad que han hecho de Colombia uno de los principales productores en el mundo.
La apreciación del dólar, que en Colombia ha tenido durante los últimos meses sus mayores niveles, es otra variable que hace que los productores sostengan sus topes de producción.
"Creo que para nuestra compañía es algo importante porque va a lograr fortalecerse más dentro del mercado, va a poder sostener unos costos que realmente son altos en mano de obra y va a poder mantener esos empleados para que sigan trabajando y seguir produciendo estas flores", concluyó González.
