PANAMA, 28 ene (Xinhua) -- El ministro de Economía y Finanzas de Panamá, Dulcidio de la Guardia, valoró este jueves la proyección del Fondo Monetario Internacional (FMI) y de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CELAC), de acuerdo con la cual el PIB panameño crecerá un 6,2 por ciento este año, el mayor aumento en América Latina.
En la presentación ante la prensa en Ciudad de Panamá de un balance sobre la actividad de su ministerio durante el año pasado, el ministro enfatizó que el mantenimiento del liderazgo en esa variable es uno de los logros de la administración del presidente del país, Juan Carlos Varela.
El funcionario recordó que se espera que este año se inicie la operación del Canal de Panamá ampliado, cuya obra se proyecta que culmine en los primeros meses del ejercicio, y destacó que será uno de los factores que favorecerán la dinámica de la economía panameña durante este 2016.
Junto a la nueva operación, De la Guardia mencionó la incidencia positiva que se espera tenga en el sector financiero la posible salida de Panamá en los primeros meses del año de una lista del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), que señala a los países con deficiencias en la lucha contra el blanqueo de dinero.
El funcionario reconoció que la permanencia en la lista de Panamá, desde mediados de 2014, ha influido en la relación de los bancos del país con entidades corresponsales, principalmente de Estados Unidos.
El ingreso de Panamá en la lista del GAFI se produjo luego que un informe del FMI denunciase las deficiencias regulatorias y legislativas en materia de cooperación contra el lavado de dinero y financiación del terrorismo. Para revertir la situación, el Gobierno panameño puso en marcha un plan de acción y de cambios legales.
El jefe de la cartera de economía reconoció, además, la importancia que tendrán los sectores de logística y servicios para el crecimiento económico del país en estos 12 meses, a la vez que hizo referencia al potencial de crecimiento de la minería, en el que indicó que se ha hecho inversiones millonarias.
El funcionario reconoció por otra parte la importancia de tomar medidas frente a las dificultades enfrentadas en la Zona Libre de Colón (ZLC), al norte del país, que tuvo en 2015 un descenso de un 10 por ciento en su actividad, en comparación con 2014.
Admitió el impacto de la recesión económica en Sudamérica en la actividad de la ZLC, y aseguró que el Gobierno trabaja para reconvertir esa zona.
De la Guardia reconoció también la preocupación por el efecto del fenómeno de El Niño en el sector agropecuario panameño, ante lo que señaló que se están implementando medidas.
El ministro destacó entre los logros el año pasado de su cartera la recaudación por parte de la Dirección General de Ingresos (DGI) de 4.876 millones de dólares estadounidenses en impuestos, 47 millones más que en 2014.
Aseguró que la realización de auditorías permitió generar multas por 94 millones de dólares, y que se recuperaron alrededor de 106 millones por concepto de cartera morosa.
También mencionó, entre otros logros, la reducción de la pobreza de un 25,8 a un 22,3 por ciento, lo que asoció al desarrollo de políticas sociales por parte del Gobierno panameño.
