LA HABANA, 26 ene (Xinhua) -- El equipo cubano de los Tigres de Ciego de Avila asistirá a la LVIII Serie del Caribe de béisbol, del 1 al 7 de febrero en República Dominicana, con el objetivo de reeditar el título conseguido por sus conterráneos de los Vegueros de Pinar del Río en la edición del pasado año.
"Nuestra ambición es ganar, no pensamos en otro lugar, así lo exige la historia de nuestro béisbol", expresó este martes el director de Ciego de Avila, Roger Machado. Esta competición reúne anualmente a los ganadores de las ligas cubana, dominicana, venezolana, puertorriqueña y mexicana.
Con vistas a alcanzar ese propósito, Cuba detuvo su Serie Nacional la pasada semana para concentrar al conjunto en una base de entrenamiento en el estadio José Ramón Cepero, de la central ciudad avileña, a 430 kilómetros al este de La Habana.
"Estamos trabajando fuerte en aspectos tácticos y otros detalles que ganan juegos", dijo Machado, tras aseverar que "el grupo está muy motivado, el estado físico es óptimo y hay muchas ganas de mostrar nuestra mejor versión".
La escuadra está conformada por tres receptores, ocho jugadores de cuadro, seis jardineros y 11 lanzadores, y del total de 28 jugadores, 16 son refuerzos de otras novenas del torneo local.
Según Machado, Cuba podría abrir el certamen con Yosvani Alarcón en la receptoría, Ariel Borrero (1b), Raúl González (2b), Yorbis Borroto (SS) y Yulieski Gurriel (3b), junto a Stayler Hernández, José Adolis García y Lourdes Jr. Gourriel en los jardines y Alfredo Despaigne como bateador designado.
El evento se desarrollará en el estadio Quisqueya, de Santo Domingo, con capacidad para unos 11.400 espectadores, y Cuba debutará el día 2 de febrero frente al conjunto mexicano de los Venados de Mazatlán.
Esta novena ganó el lunes la Liga Mexicana del Pacífico después de doblegar 4-3 a las Aguilas de Mexicali en 10 entradas durante el quinto juego del play-off final, disputado en el estadio Teodoro Mariscal.
Después de los mexicanos, Cuba enfrentará a los campeones --aún por definir-- de Puerto Rico el día 3, Venezuela el 4 y República Dominicana el 5 de febrero.
La mayor isla de las Antillas es uno de los países fundadores de la Serie del Caribe en 1949 en La Habana, torneo del que ganó siete títulos en 12 ediciones antes de su retirada en 1960, cuando el Gobierno revolucionario cubano abolió el profesionalismo en el deporte.
El retorno se produjo 54 años más tarde, luego de que el presidente, Raúl Castro, autorizase de nuevo la participación de atletas cubanos en el deporte profesional.
En la cita celebrada en Isla Margarita (Venezuela) en 2014, el equipo Azucareros de Villa Clara tuvo una pobre actuación y ocupó el quinto y último lugar con apenas un éxito y tres fracasos.
Todo lo contrario ocurrió en la Serie del Caribe de San Juan (Puerto Rico) en 2015, cuando los "pativerdes" de Pinar del Río hicieron historia al superar a los Tomateros de Culiacán (México) por cerrado margen de 3-2 y conquistar así la octava corona para Cuba en estas lides.
La venidera cita en Santo Domingo será una buena ocasión para que el mentor cubano mejore la imagen que dejó en los Juegos Panamericanos del pasado verano en Toronto, Canadá, donde sus discípulos finalizaron en la tercera plaza.
En el torneo beisbolero del evento multideportivo continental, la selección de Cuba logró una agónica victoria 7-6 sobre Puerto Rico en el partido por la medalla de bronce, gracias a un racimo de cuatro carreras --incluidos dos cuadrangulares-- en la parte baja de la novena entrada que sirvieron para dejar al campo al equipo boricua.
Machado aseguró que está "satisfecho" con el equipo que llevará a la próxima Serie del Caribe, y lo consideró "muy competitivo, mejor que el de los Panamericanos".
"Vamos a divertirnos en el terreno, a jugar sin presión", sentenció el exreceptor.
