BEIJING, 15 ene (Xinhua) -- Un equipo de científicos ha descubierto cómo el virus del Ébola entra en las células e infecta a los humanos, lo que supone un gran avance en la batalla contra esta enfermedad desde el mortal brote ocurrido en el oeste de África en 2014.
El estudio, publicado en la revista científica "Cell", ofrece una base teórica para la prevención y el control del ébola, así como un nuevo punto objetivo en el desarrollo de fármacos.
El ébola es como la gripe y como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que se vale las células huésped para iniciar su ciclo vital, dijo Gao Fu, investigador del Instituto de Microbiología de la Academia de Ciencias de China y del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de China, y líder del equipo de investigación.
La NPC1, una proteína endosómica, ha sido identificada como un receptor de entrada necesario para que el virus del Ébola se introduzca en las células, pero el factor que ponía en marcha el proceso de fusión seguía siendo un misterio.
"Anteriores estudios habían revelado cuatro maneras en que los virus entraban en las células. Pero nosotros hemos descubierto que la fusión entre el ébola y las células huésped no se guía por ninguno de los métodos conocidos. Se trata de un quinto tipo", dijo Gao.
En base a los nuevos hallazgos, los investigadores podrán desarrollar inhibidores formados por pequeñas moléculas o inhibidores polipéptidos que se dirijan contra el mecanismo de inicio de la fusión, lo que prevendrá la entrada del virus del Ébola desde el comienzo del proceso, aseguró Gao.
