Por Gerardo Laborde
MONTEVIDEO, 6 ene (Xinhua) -- Uruguay cerró 2015 con una inflación de 9,44 por ciento que preocupa a las autoridades y que no se moderará este año, según coinciden los agentes económicos.
Como hace cinco años consecutivos, el Indice de Precios al Consumo (IPC) superó el techo del rango meta oficial (3-7 por ciento) y esta vez arañó la barrera psicológica de los dos dígitos.
Para algunos especialistas la inflación "real" alcanzó el 10 por ciento.
Es que el gobierno, como los últimos años, aplicó una bonificación en la tarifa eléctrica que llevó el IPC a terreno negativo.
Así, el mes de diciembre reportó deflación (-0,55), según el informe dado a conocer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), y el dato anual se mantuvo en un dígito.
¿EFECTO PASAJERO?
El economista Pablo Moya, de la consultora Oikos, opinó que el aumento real de los precios el año pasado fue de un 10 por ciento pese a que "por temas técnicos se muestra una inflación por debajo".
De hecho, la inflación subyacente (que excluye los componentes más volátiles como frutas y verduras) se calculó en 10,11 por ciento, el valor más alto desde 2008, de acuerdo al INE.
La variación anual del IPC fue la mayor desde el 2003, en la salida de una crisis económica y social, cuando había alcanzado el 10,19 por ciento.
Analistas estimaron que este año los precios mantendrán un alza anual que rondará el 9 por ciento, según el diario El País.
Sin embargo, puntos clave como el déficit fiscal, la apreciación del dólar y la suba de los salarios, podrían incidir para que el dato se acerque al 10 por ciento.
A juicio del economista Santiago Rego, de CPA Ferrere, la baja del IPC en diciembre respondió exclusivamente a la reducción en las tarifas eléctricas.
Es "un evento puntual que se revertirá en enero", advirtió.
Desde noviembre rige un acuerdo entre el gobierno y los empresarios para congelar los precios de 1.600 artículos de la canasta básica y que se extiende hasta enero.
Un primer acuerdo de precios se aplicó con éxito relativo entre agosto y septiembre.
El economista y analista del diario El País, Horacio Bafico, señaló que "en el último trimestre de 2015 se notó un esfuerzo del gobierno por controlar los precios a través del dólar y el acuerdo de precios".
No obstante, este panorama se revertirá en los primeros meses y "no sería de extrañar" que en el corto plazo la inflación anualizada supere el 10 por ciento, sostuvo.
La lucha contra la inflación se da en un momento que dista de ser el ideal para la economía uruguaya e internacional.
El Producto Interno Bruto (PIB) habría crecido en 2015 en el entorno del 2 por ciento, confirmando una fuerte desaceleración, con un abultado déficit fiscal que se ubica en 3,6 por ciento.
Además, el dólar se apreció 22 por ciento frente al peso uruguayo el año pasado impulsando la suba de los precios minoristas.
En su última sesión, el Comité de Política Monetaria del Banco Central (BCU) afirmó que "tanto la inflación efectiva como las expectativas se mantienen sensiblemente por encima del rango objetivo".
Por eso, el BCU "decidió ratificar la instancia contractiva de la política monetaria".
El viceministro de Economía, Pablo Ferreri, aclaró días atrás que "lo que importa es la evolución en general en el mediano plazo y el compromiso del gobierno de combatir la inflación" y que "no hay que tener una psicosis con determinado número".
