LONDRES, 16 dic (Xinhua) -- Las universidades chinas "están mejorando sus posiciones" rápidamente y las principales universidades de China siguen esforzándose por alcanzar estándares de excelencia, indicó en una entrevista reciente el rector adjunto de la Universidad de Oxford, Andrew Hamilton.
"Las universidades nunca pueden quedarse quietas. Creo que las universidades siempre deben estar abiertas a nuevas ideas y deben fomentar la innovación en la forma en la que enseñan o en la que realizan investigaciones", indicó Hamilton a Xinhua en una detallada entrevista por escrito.
Hamilton, de 63 años, ha sido el rector adjunto de la Universidad de Oxford desde 2009. En la entrevista dijo que las universidades chinas necesitan algo tiempo para desarrollar instalaciones de clase mundial y la capacidad de atraer a los mejores talentos, pero añadió que están ganando terreno rápido.
"Nosotros hemos tenido 900 años para hacer esto, pero las principales universidades chinas están ganando terreno y lo están haciendo rápidamente", observó.
LOS LAZOS ENTRE OXFORD Y CHINA SON "MUY GRATOS"
En cuanto a los lazos educativos entre Oxford y China, el timonel de la universidad enfatizó que "los intercambios entre China y Oxford se han incrementado tanto en número como en magnitud".
"A mediados de los noventa, menos de 100 estudiantes de China estudiaron en Oxford y ahora tenemos cerca de 1.000 excelentes estudiantes chinos aquí, muchos financiados mediante una selección aún más amplia de becas", indicó.
Hamilton reveló que actualmente, más de 4.000 ex alumnos viven en China, lo que representa la segunda mayor concentración de elementos de Oxford en el mundo después de Estados Unidos.
El Departamento de Educación Continua de Oxford ha recibido alrededor de 5.000 delegados para sus programas de capacitación para importantes funcionarios chinos en los últimos 10 años, dijo.
Oxford y sus socios chinos, señaló Hamilton, también comparten muchos lazos de investigación, particularmente en el ámbito de salud mundial, lo que conduce a "avances médicos y científicos que benefician a millones de personas en todo el mundo".
"Todo esto es muy grato, pero queremos seguir construyendo nuestros vínculos con estudiantes y ex alumnos chinos y seguir trabajando con instituciones e investigadores chinos para encontrar soluciones a los desafíos más urgentes de este siglo, como el cambio climático, el medio ambiente y la salud mundial", dijo.
DIVERSIDAD
La Universidad de Oxford, cuyas primeras actividades de enseñanza pueden rastrearse hasta 1096, es una federación de más de 40 colegios autónomos y la mayoría de los colegios alberga una diversa mezcla de estudiantes e investigadores que estudian una amplia variedad de temas.
A diferencia de los departamentos académicos, estos colegios son pequeñas comunidades multidisciplinarias que ofrecen bibliotecas, Internet, alojamiento, eventos deportivos, oportunidad para establecer contactos sociales y otras actividades.
Actualmente, cerca de la tercera parte de sus estudiantes son extranjeros procedentes de más de 140 países y regiones.
Hamilton enfatizó que "es esta diversidad la que hace del sistema colegiado de la Universidad de Oxford algo tan especial".
Cada año, decenas de miles de estudiantes solicitan su ingreso a Oxford, pero sólo una pequeña proporción logra la entrada.
En el año académico 2014-15, Oxford recibió 18.000 solicitudes para alrededor de 3.200 plazas en la universidad y 21.000 solicitudes para cerca de 4.500 plazas de posgrado, según las estadísticas ofrecidas por la universidad.
¿QUE ESPERA OXFORD?
Entonces, ¿cuál es el consejo del rector adjunto para los estudiantes que aspiran a estudiar en Oxford?
Descifrando "lo que Oxford espera", Hamilton propuso varias formas para que los posibles estudiantes puedan incrementar sus oportunidades.
Lo más importante, indicó el funcionario universitario, es que los estudiantes necesitan "encontrar el curso correcto".
"El curso correcto podría ser en Oxford o en cualquier otro lugar, de modo que deben investigar todo lo que puedan sobre los diferentes cursos ofrecidos", explicó.
Hamilton señaló que Oxford está buscando estudiantes que posean "un historial académico excepcional y una pasión por un tema comprobados".
"Las actividades extracurriculares no son tomadas en cuenta en el proceso de elección de Oxford. La elección se basa únicamente en la capacidad demostrada del solicitante en el tema que desea estudiar", aclaró.
Sus otros consejos incluyen "un muy alto nivel de competencia en el idioma inglés, la capacidad de entablar un debate académico y las facultades de pensamiento crítico y analítico.
"El sistema de educación tutorial requiere candidatos para discutir ideas en inglés y para explicar en voz alta sus pensamientos y enfoques", aconsejó.
"En los tutoriales, también necesitan evaluar críticamente ideas y conceptos y podrían tener que entablar un debate académico con su tutor usando evidencia para justificar su respuesta", añadió.
Hamilton tiene previsto partir de Oxford a fines de este año para convertirse en el próximo rector de la Universidad de Nueva York. Con anterioridad, se desempeñó como decano de la Universidad de Yale de 2004 a 2008.
(En la misma entrevista, Hamilton profundizó sobre los cuatro siglos de vínculos históricos y sobre varios programas de asociación ahora en curso entre Oxford y China, lo cuales fueron detallados en otro informe publicado por Xinhua la semana pasada. Para leer el informe separado visite la página: http://news.xinhuanet.com/english/2015-12/11/c_134907500.htm)
