BEIJING, 8 dic (Xinhua) -- La severa contaminación del aire que se ha registrado desde el domingo en partes del norte de China, incluida la capital, provocó que Lisa Wu y los padres de los compañeros de clase de su hijo compraran un moderno purificador del aire para sus hijos.
"Reunimos más de 10,000 yuanes (1.500 dólares) para el purificador", afirmó Wu, madre de un niño de tercer grado en Beijing. "Será entregado la próxima semana", relató la mujer.
"Muchos niños enfermaron durante la reciente ola de esmog y no nos quedó más opción", comentó.
La primera alerta roja declarada el lunes por primera vez en Beijing ha estado seguida de discusiones en línea sobre los tapabocas y los purificadores de aire. Al igual que Wu, muchos chinos se preguntan sobre su efectividad antes de unirse a la fiebre de compras.
Las búsquedas en Alibaba de tapabocas y purificadores de aire han aumentado, de manera respectiva, 148,4 y 56,5 por ciento mensualmente en los 30 días pasados y muchos vendedores se quedaron sin existencias.
El propietario de un comercio en Taobao dijo a Xinhua que su tienda ha vendido todos los purificadores de aire importados en existencia. "Normalmente vendemos entre 20 y 30 purificadores al mes", comentó, "pero hemos vendido más de 80 sólo esta semana. He vendido todas mis existencias, pero los clientes pueden hacer pedidos y se los entregaremos en dos semanas".
Algunos comercios incluso están especulando y han elevado los precios aprovechando el interés de la gente por comprar.
Liu Youwei compró un purificador de aire en el Día de los Solteros el 11 de noviembre y dijo que el propietario de la tienda ha estado elevando regularmente los precios desde entonces, debido al inicio de la temporada de contaminación del aire.
Beijing ha prohibido la circulación de dos millones de autos privados, ha cerrado fábricas y suspendido obras de construcción. Las regiones vecinas han tomado medidas similares. A fin de garantizar la efectividad de las medidas anticontaminación, las autoridades de protección del medio ambiente de Beijing, Hebei y Tianjin están colaborando por primera vez en una acción conjunta de aplicación de la ley, que incluye inspecciones nocturnas sorpresivas.
La industria pesada es el foco de las inspecciones, dijo Zhong Chonglei, jefe del escuadrón de inspección de medio ambiente de Beijing.
El consumo de carbón es uno de los factores que generan más contaminación, junto con las emisiones de vehículos y las obras en construcción.
El gabinete de China decidió el 2 de diciembre modernizar las plantas eléctricas que funcionan con carbón a nivel nacional y reducir los contaminantes en 60 por ciento en los 5 años próximos.
PROBLEMA COMÚN
La Comisión de Educación de Beijing ordenó a todos los jardines de niños y a las escuelas primarias y secundarias que suspendan las clases durante tres días.
Aunque algunos estudiantes están felices de tener una excusa para no ir a la escuela, otros creen que el esmog no debe ser celebrado.
"Preferiría ir a la escuela en un día lindo que permanecer en casa para protegerme del aire asqueroso", comentó Li Yue, una estudiante de quinto año de la Escuela Primaria Cuiwei en el oeste de Beijing.
El esmog también afecta a cientos de millones de personas en Hebei, Tianjin, Henan y Shandong.
Zhou Junping, ingeniero en jefe de Zhuangda Glass en Hebei, la segunda ciudad más contaminada de China en 2014, dijo que la gente de todos los sectores se ha percatado de la urgencia de limpiar el aire.
Las autoridades en Shahe cerraron más de 90 líneas de producción desde 2013 y las 52 líneas existentes ahora están equipadas con instalaciones de tratamiento y todas cumplen los estándares de medio ambiente.
"Los costos de tratamiento añaden dificultades a la industria de por sí afectada, pero si las fábricas no se vuelven más ecológicas y se modernizan serán cerradas", opinó Zhou.
"Además, la gente desea respirar aire limpio o nosotros y nuestros descendientes sufriremos los efectos alarmantes en las próximas décadas", agregó.
