Por Sabina di Muro
CARACAS, 30 Nov (Xinhua) -- La dupla de voleibol de playa conformada por Jesús Villafañe y Jackson Henríquez, la número uno de Venezuela, se encuentra por el momento clasificada a los Juegos Olímpicos Río de Janeiro 2016.
La pareja se ubica en el puesto 17 de la clasificación olímpica provisional de la Federación Internacional de Voleibol (FIVB) con 3.236 puntos, luego de cumplir con el exigente Tour Mundial de 2015.
"Nosotros estamos ahora clasificados, pero eso varía mucho, sobre todo en los últimos puestos. Todavía nos falta todo el circuito del año próximo, pero con la ubicación que tenemos estamos matemáticamente en Río", dijo Villafañe en entrevista con Xinhua.
En el voleibol de playa se clasifican 17 duplas a los Juegos Olímpicos a través del Tour Mundial, a las cuales se le suman las 12 mejores actuaciones obtenidas durante la ruta de 2015 y 2016.
La otra posibilidad de clasificación es a través de la Copa Continental Suramericana 2016, que otorga un cupo al campeón, o por el repechaje.
"Nuestra meta es clasificarnos por el 'ranking', posicionándonos en un buen puesto, porque así podemos aspirar a estar en una de las semifinales de los Juegos. Si llegamos a través del 'ranking' es que estamos entre los mejores del mundo y que existen posibilidades reales de vencer en Río", señaló Villafañe.
La Copa Continental, que se jugará en mayo de 2016 con la participación de Argentina, Chile Colombia, Uruguay y Venezuela, se juega en un formato de todos contra todos con dos duplas por país.
El campeón obtiene el boleto a Río, mientras que el segundo y el tercer puesto van al repechaje preolímpico que se jugará contra parejas de Europa o de Asia.
En 2014 se jugó la primera fase de la Copa Continental en Venezuela, en el estado Vargas (norte), en la que la dupla Villafañe-Henríquez se tituló campeona, tras lo cual clasificó directo a la tercera fase del evento, que será la que otorgue cupo a Río.
Durante el Tour Mundial 2015, la pareja venezolana tuvo una apretada gira y logró por primera vez jugar todas las etapas, salvo la de Estados Unidos, debido a problemas de logística.
"Este año comenzamos el Tour Mundial desde marzo y lo terminamos en noviembre, fueron muchas etapas y por primera vez las jugamos todas. Hubo lesiones y por la lejanía nos desgastamos mucho", explicó el voleibolista.
Sin embargo, les fue muy bien y lograron los puntos importantes para estar en estos momentos metidos en Río.
Ahora, la dupla comenzó a prepararse para la primera competencia de 2016, que será el Abierto de Brasil, en Vitoria, del 26 al 31 de enero.
Con respecto a los rivales, Villafañe dijo que los más difíciles serán las duplas europeas, que tienen un alto nivel de competencia.
"Los rivales más difíciles que tuvimos fueron los alemanes, holandeses y los brasileños. Nos han dado la pelea y son muy difíciles de superar, pero nosotros ya estamos en un buen nivel también", puntualizó el atleta.
Para Villafañe lo más importante es el voleibol en arena.
"Es mi pasión, es lo que me gusta y la vida me ha premiado con grandes satisfacciones para mi familia y para Venezuela", añadió.
