SINGAPUR, 16 nov (xinhua) -- La Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN, siglas en inglés) tendrá un papel más importante a la hora de reforzar la estabilidad regional y el desarrollo económico, dijo el lunes un experto singapurés ante la cumbre de la organización en Malasia.
"En mi opinión, el papel que desempeña ASEAN en promover la cooperación es cada vez más importante en comparación con otras organizaciones regionales", afirmó Lee Chian Siong, alto asesor de la presidencia de la Asociación de Comercio China-ASEAN.
Lee consideró que la organización, que celebra su cumbre en Kuala Lumpur esta semana, fue establecida sobre la base de la estabilidad regional y el desarrollo económico, y la "cooperación" es la filosofía de su desarrollo, como se ve desde sus esfuerzos iniciales hasta sus recientes logros.
"A través de las cumbres celebradas en diferentes países, los miembros de ASEAN ya han consensuado que las disputas deben ser resueltas mediante negociaciones pacíficas", dijo Lee, quien sirvió como director de la Dirección de Desarrollo de Asuntos de la Comunidad de la Secretaría de ASEAN.
La asociación se ha comprometido a formar la Comunidad Económica de ASEAN (AEC, siglas en inglés) antes del fin de 2015, un acontecimiento importante hacia la integración de sus miembros, que, según Lee, traerá oportunidades a los inversionistas tanto dentro como fuera de la organización y ayudará a las empresas a expandirse hacia los mercados exteriores.
"Para miembros de ASEAN como Indonesia, Tailandia y Vietnam, su industria manufacturera puede entrar en todo el mercado de la organización, lo que significa más oportunidades", explicó Lee a Xinhua.
En cuanto a Singapur, Lee consideró que la AEC impulsará el desarrollo del sector financiero y la industria de servicios de la ciudad-estado.
Sobre si los miembros más fuertes de ASEAN serán más fuertes y los débiles más débiles cuando la AEC se materialice, comentó que el objetivo de ésta última es avanzar paso a paso en lugar de recurrir a "un planteamiento único".
El experto tomó el Acuerdo Marco de Cooperación Económica Integral entre ASEAN y China como ejemplo para ilustrar ese método "paso a paso".
En este sentido, explicó, la eliminación de tarifas es progresiva. Primero, seis de los diez miembros de la ASEAN (Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur y Tailandia) reducen las tarifas y otros cuatro (Vitenam, Laos, Camboya y Myanmar) van llegando gradualmente a la meta de "tarifas cero".
"ASEAN es como una familia extendida. Muchos programas cooperativos también se han desarrollado dentro del marco. Por ejemplo, los países de la subregión del Gran Mekong cooperan unos con otros en sus necesidades de desarrollo, y otros los miembros de la ASEAN les echan una mano cuando lo necesitan", dijo Lee.
Se refirió así mismo a la preocupación de que la AEC enfrente retos dado que los desarrollos económicos y sociales de cada miembro son diferentes.
"Algunos miembros de ASEAN han considerado que la integración puede perjudicar el interés de las empresas pequeñas y medianas. Por ejemplo, hace unos años Camboya mostró su preocupación por que sus empresas sufran la competencia de las de otros países", relató.
Sin embargo, continuó, "en la actualidad, el impulso del desarrollo económico regional es muy satisfactorio. Se han establecido grandes centros comerciales en Phnom Penh, capital de Camboya, donde se venden diferentes tipos de productos de otros miembros de la ASEAN, mientras los productos hechos en Camboya se han vendido a otros países de la organización".
Lee dijo que la frecuente comunicación e interacción ayudarán superar las dificultades y que los miembros de la ASEAN pueden aprender los unos de los otros, como ejemplifica el caso de Tailandia.
"Otros países de ASEAN pueden tomar la experiencia de Tailandia como ejemplo, ya que Tailandia tiene ventaja en agricultura e industria creativa," aseguró.
También detalló que la iniciativa china de "la Franja y la Ruta" inyectará nuevo ímpetu en el desarrollo de ASEAN, porque la iniciativa destaca la conectividad. Además, China es un mercado enorme para los miembros del grupo, que tendrán más opciones cuando se amplíe la apertura del mercado chino.
