LA HABANA, 11 nov (Xinhua) -- El secretario de Agricultura de Estados Unidos, Thomas Vilsack, inició este miércoles una visita de trabajo a Cuba, donde se reunió con el vicepresidente del Consejo de Ministros de la isla, Ricardo Cabrisas.
Durante el encuentro, se intercambió sobre las relaciones económicas exteriores de Cuba, se indicó en una nota oficial.
Según el texto, Vilsack y Cabrisas conversaron, además, sobre los intereses del sector agrícola estadounidense y los obstáculos para el comercio entre ambos países, derivados de la política de bloqueo que Washington mantiene contra La Habana desde 1962, de manera oficial.
Vilsack se encuentra en la mayor isla de las Antillas acompañado del senador Jeff Merkley (demócrata por Oregon) y los representantes demócratas Terri Sewell (Alabama), Kurk Schrader (Oregon) y Suzan Delbene (Washington), así como de otros funcionarios del departamento de Agricultura.
La visita se produce un día después del segundo encuentro de la Comisión Bilateral creada en septiembre último para avanzar hacia la normalización de las relaciones entre ambas partes, tras el restablecimiento de sus vínculos el pasado 20 de julio.
El gobierno cubano desembolsa cada año más de 2.000 millones de dólares para adquirir alimentos en el exterior y poder compensar la insuficiente producción agrícola.
En el año 2001, el Congreso de EEUU aprobó las ventas de alimentos y medicinas a Cuba, como una excepción al bloqueo, luego del fuerte azote del huracán Michelle a la isla.
Cuba, que debe pagar esas compras en efectivo, importó en 2013 alimentos desde la nación norteña por valor de 348,7 millones de dólares, la cifra más baja en siete años, según estadísticas del Consejo Económico y Comercial EEUU-Cuba.
Ese año, las principales compras de Cuba al mercado estadounidense fueron pollo congelado, compuesto de aceite de soya, maíz y granos de soya.
