HARARE, 16 oct (Xinhua) -- En Zimbabwe no sólo un león famoso fue cazado este año. Un elefante macho raro y enorme, apodado el "Rey de los Elefantes", con un par de impresionantes colmillos, se convirtió en la más reciente víctima de los cazadores de trofeos, lo que generó la condena mundial.
Se cree que el elefante, de cincuenta y tantos años de edad, era uno de los más grandes jamás vistos en años en Zimbabwe. El animal fue cazado el 8 de octubre en la Zona de Safari de Malipati en el sureste de Zimbabwe por un extranjero que realizó un viaje de cacería legal al país, confirmó la asociación local de cazadores.
El cazador, al parecer alemán, pagó 60.000 dólares por una cacería de 21 días en la zona y recibió permiso para cazar elefantes, leopardos, leones, búfalos y rinocerontes.
Las redes sociales se vieron inundadas por condenas a la muerte del elefante.
"El elefante resultó ser un animal enormemente grande con muy grandes colmillos quizás nunca antes visto en Zimbabwe en al menos 30 años o más", dijo a Xinhua el presidente de la Asociación de Cazadores Profesionales y Guías de Zimbabwe, Louis Muller, quien agregó que en general, la industria de la conservación en el país no sabía de la existencia de este gran macho, lo que apunta a que podría haberse desplazado por el Parque Nacional Gonarezhou de Zimbabwe y en el vecino Parque Nacional Kruger de Sudáfrica.
Muller dijo que aunque al parecer la cacería fue legal, la indignación en las redes sociales podría ayudar a elevar el estatus de los elefantes gigantes al de "tesoro nacional" para así protegerlos de manera efectiva de los cazadores.
"Como industria y como país es necesario identificar a estos grandes machos, no a todos, pero al menos identificar a algunos de ellos en las reservas animales, darles un nombre y protegerlos como activos para beneficio de la nación", dijo.
La muerte del elefante se produce apenas cerca de tres meses después de la muerte de Cecil el león en el Parque Nacional Hwange por parte del dentista estadounidense Walter Palmer.
El león de 13 años de edad y melena negra llevaba un collar para un estudio realizado por un equipo de investigadores locales y de la Universidad de Oxford. La muerte de Cecil generó indignación en Internet y protestas que llevaron al cierre del consultorio de Palmer en Minnesota.
Desde entonces, Zimbabwe abandonó los planes para solicitar la extradición de Palmer a Zimbabwe para enfrentar la justicia pues se demostró que contaba con los documentos para cazar.
Zimbabwe es famoso por sus abundantes recursos de fauna y la conservación es apoyada por cerca de 40 millones de dólares al año en promedio procedente de la industria de la cacería de trofeo.
El gobierno del país parece renuente a ir demasiado lejos para mitigar la indignación en línea y para afectar al industria de los trofeos que, de acuerdo con funcionarios y simpatizantes de la industria, contribuye de manera significativa a los esfuerzos de conservación en los países menos desarrollados como Zimbabwe. Fin
