TIKRIT, Irak, 16 oct (Xinhua) -- Las fuerzas iraquíes recuperaron un poblado pequeño que controlaban los milicianos del Estado Islámico (EI) cerca del poblado Baiji, que alberga una refinería, mientas continúa una gran ofensiva para limpiar la parte norte de Salahudin de milicianos, informó una fuente de seguridad provincial.
Los soldados y las unidades paramilitares aliadas chiitas y sunnitas, conocidas como Hashd Shaabi, expulsaron a los milicianos del EI del poblado de Seiniyah, a 10 kilómetros (km) al oeste de Baiji y a 200 km al norte de Bagdad.
"La situación está bajo control en los distritos de Seiniyah, a excepción de unos cuantos enfrentamientos con algunos francotiradores del EI que quedaron rodeados en algunos edificios", explicó.
En Baiji, las tropas sostuvieron enfrentamientos intensos con los milicianos del EI durante las últimas 24 horas y lograron recuperar el cuartel general de la policía del poblado en el norte y otros soldados recuperaron el control de algunos distritos en el centro de Baiji, agregó.
El avance en Baiji fue lento debido a las bombas colocadas en el camino y a las casas llenas de explosivos.
Por otro lado, las fuerzas de seguridad y las unidades paramilitares Hashd Shaabi continuaron su avance al norte del área Baiji y lograron ocupar la planta de energía eléctrica cerca del puente estratégico Fat'ha, sobre el río Tigris. Las tropas liberaron también un complejo del ex presidente iraquí Saddam Hussein en la montaña Makhoul.
El miércoles, las tropas recuperaron el control de la vasta refinería petrolera de Baiji luego de enfrentamientos con los milicianos del EI. Las batallas esporádicas continúan en las orillas de la refinería, de 25 km cuadrados, que ha sido escenario de lucha intensa desde que los milicianos del EI ocuparon grandes partes del norte de Irak en junio del año pasado.
Las batallas en la provincia de Salahudin son parte de la segunda fase de la gran ofensiva mayor anunciada la noche del lunes por el primer ministro iraquí Haider al-Abadi, quien también es comandante en jefe de las fuerzas armadas iraquíes. La operación tiene el objetivo de liberar a los poblados ocupados por el EI desde junio de 2014 en la parte norte de la provincia de Salahudin.
Salahudin es una provincia predominantemente sunnita cuya capital es Tikrit, se ubica a 170 km al norte de Bagdad y es lugar de origen del ex presidente Saddam Hussein. Fin
