En 1925, el gobierno central estableció un comité especial para catalogar los bienes. El Museo del Palacio fue establecido en 10 de octubre del mismo año.
En los años siguientes, muchos tesoros se perdieron debido a los disturbios sociales.
En los años 30 del siglo pasado, la mayoría de los artículos fueron transferidos de Beijing a Nanjing, y luego a las zonas interiores del país, para evitar que cayesen en manos de los japoneses.
Antes de la fundación de la Nueva China en 1949, Chiang Kai-shek huyó a la isla de Taiwan, llevando más de 2.000 artículos, lo que resultó en la aparición de dos Museos del Palacio.
