PANAMA, 6 oct (Xinhua) -- La edificación del tercer juego de esclusas del Canal de Panamá, el principal componente del proyecto de ampliación de la vía, alcanzó el 95 por ciento, con la expectativa de inicio de pruebas de navegación en la nueva estructura a inicios de 2016, informó hoy el consorcio a cargo de esta parte de la obra.
El Grupo Unidos por el Canal (GUPC), que integran las empresas Sacyr Vallehermoso (España), Salini-Impregilo (Italia), Jan de Nul (Bélgica) y Constructora Urbana S. A (CUSA/Panamá), señaló que el emprendimiento ha entrado en su fase de cuenta regresiva ante de su culminación.
En un comunicado GUPC destacó que el proceso de pruebas de las estructuras y de los sistemas instalados está trayendo resultados óptimos en todos los sectores, y confirmó que se estima que el proyecto estará culminado en abril de 2016, después de siete años de trabajo y más de 100 millones de horas de trabajo.
En la nota, GUPC resaltó que las 16 principales compuertas del proyecto, en el Pacífico y en el lado Atlántico, pesan un promedio de 3.300 toneladas y que están respondiendo positivamente a todas las pruebas electromecánicas.
Se agregó que la alineación, sincronización y los sistemas de sellos hidráulicos en el proyecto también han resistido las pruebas más severas, al igual que las referentes a las estructuras de hormigón de apoyo, que también arrojaron resultados positivos.
Según GUPC, las verificaciones también permitieron identificar algunas filtraciones en uno de los escalones de las nuevas esclusas sobre el lado Pacífico de la obra, y que para ello han sido identificadas las soluciones de reparación, incluyendo el reforzamiento hecho con un acero especial.
El consorcio señaló también que las pruebas señaladas continuarán durante al menos tres meses antes de que comience la prueba de navegación y aseguró que el tercer juego de esclusas satisface el diseño redundante solicitado por la ACP, a cargo desde fines de 1999 de la administración de la vía interoceánica.
Se aseguró también que cada función del proyecto y sus elementos esenciales se han duplicado, incluyendo el número de compuertas, que son dieciséis en lugar de ocho, el número normalmente necesario para llevar a cabo la maniobra de apertura-cierre.
GUPC subrayó que la ampliación del Canal de Panamá permitirá el paso de buques más grandes conocidos como "Post Panamax", los cuales miden cerca de 400 metros de longitud y con una capacidad de 13.600 TEU (medida equivalente a un contenedor de 20 pies) frente a los 4.400 TEU anteriores.
