WASHINGTON, 30 sep (Xinhua) -- La iniciativa de un millón de personas, "One Million Strong", anunciada la semana pasada por el presidente estadounidense Barack Obama es una "inversión en el futuro de la relación entre Estados Unidos y China" que capacitará a una nueva generación de líderes estadounidenses para tener habilidades lingüísticas y culturales que eviten un conflicto, indicó la directora del programa.
En la conferencia de prensa conjunta con el presidente chino Xi Jinping realizada el viernes pasado en la Casa Blanca, Obama dijo que Estados Unidos pondrá en marcha una nueva iniciativa llamada "One Million Strong" para alentar a un millón de estudiantes estadounidenses a aprender chino mandarín en los próximos cinco años.
Esto elevará el número de estudiantes de Estados Unidos que aprenden chino en las escuelas primarias y secundarias de los actuales 200.000 a un millón de jóvenes para el 2020.
"Es un ambicioso objetivo, como lo señalaste, lograr quintuplicar la cifra y estamos trabajando para implementarlo muy rápido", dijo en una entrevista exclusiva con Xinhua Carola McGiffert, presidenta de la Fundación de la Fuerza de los 100.000 que también encabezará la nueva iniciativa.
"El objetivo es desarrollar con el tiempo una nueva generación de líderes que tengan las habilidades lingüísticas y culturales para manejar la más importante relación bilateral que tendremos en el futuro previsible", dijo McGiffert.
También dijo que se espera que la relación entre Estados Unidos y China sea "una relación de competencia e incluso de disputa" en el futuro porque son dos grandes países con historias, culturas e intereses muy distintos.
Pero esto resalta la importancia del entendimiento mutuo, incluyendo del idioma y la cultura, para así evitar un futuro conflicto, añadió McGiffert.
"Y tenemos que reconocer que no necesariamente vamos a estar en la misma sintonía en todos estos grandes desafíos globales. De modo que la pregunta es cómo vamos a manejar la relación para que no pase de la competencia y la disputa al conflicto", dijo McGiffert.
"Esta es la razón por la que estamos mirando esta inversión en el futuro de la relación para asegurarnos de que nuestros jóvenes tengan las habilidades para competir, colaborar y triunfar en un mundo en el que China y Estados Unidos son los actores dominantes", añadió la encargada de la iniciativa.
Cuando se le preguntó sobre la manera en que la fundación planea implementar esta ambiciosa iniciativa, McGiffert dijo que está trabajando de cerca con un puñado de estados, incluyendo gobernadores, supervisores estatales y alcaldes, para iniciar pruebas piloto antes de la ejecución a nivel nacional.
McGiffert dijo que la iniciativa tiene tres pilares. El primero es desarrollar estándares y normas para las escuelas, de modo que puedan alinear el chino mandarín con la prueba AP ya existente.
El segundo es incrementar de manera significativa el número de maestros de mandarín en las escuelas estadounidenses. La fundación trabajará con varios colegios de maestros y organizaciones de certificación de maestros para crear un "cuerpo nacional de profesores" además de los maestros aportados por China.
Y el tercer enfoque es el uso de tecnología moderna. Dado que es imposible tener un maestro chino en todas las escuelas desde kinder hasta preparatoria, la fundación permitirá a la tecnología desempeñar un gran papel para alcanzar a las comunidades desfavorecidas, las comunidades rurales y otros estudiantes de grupos poco representados.
En cuanto al financiamiento, McGiffert dijo que la fundación ahora está recaudando fondos de fundaciones y de corporaciones chinas y estadounidenses, además que parte de los fondos provendrán de los estados que quieran implementar este proyecto.
La iniciativa de la Fuerza de los 100.000, principalmente para universidades, fue puesta en marcha por el presidente Obama en 2009 con el fin de incrementar a 100.000 el número de estadounidenses estudiando en China en un período de cinco años. El objetivo fue alcanzado en 2014.
En 2013, el Departamento de Estado de Estados Unidos creó la Fundación de la Fuerza de los 100.000, una organización no partidista y sin afán de lucro, para reforzar aún más la iniciativa y sus objetivos.
Hunter Gross, un ex estudiante de intercambio en China que acaba de graduarse del Hunter College de Nueva York en Estudios Chinos, dijo a Xinhua que la iniciativa One Million Strong fue "una gran idea".
"Creo que el idioma es la base de todas las formas de comunicación. Si más estadounidenses pudieran hablar en chino con los chinos, creo que crearía toda una nueva tendencia en las relaciones entre China y Estados Unidos, una base mucho mejor para este tipo de discusiones", dijo Gross.
Juanique McNeill, también ex estudiante de intercambio del programa de la Fuerza de los 100.000, dijo que la nueva iniciativa "reforzará la relación entre los dos países".
McNeill considera que aprender un idioma es la mejor forma de adentrarse en una cultura y mientras más trabajen las dos partes para tener una buena relación, mejor estará el mundo.
