GINEBRA, 18 sep (Xinhua) -- Un incremento en los ataques lanzados por el grupo armado Boko Haram en los últimos cinco meses ha desplazado a 500.000 niños, lo que eleva a más de 1,4 millones el total de niños desplazados en el noreste de Nigeria y los países vecinos, informó hoy el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Unicef indicó que tan sólo en el norte de Nigeria, cerca de 1,2 millones de niños, más de la mitad menores a los cinco años de edad, han tenido que huir de sus casas y 265.000 más han sido desplazados a Camerún, Chad y Níger.
"Cada uno de estos niños que huyen por su vida es una infancia interrumpida", dijo el director regional de Unicef para Africa occidental y central, Manuel Fontaine, quien añadió que "es verdaderamente alarmante ver que niños y mujeres siguen siendo asesinados, secuestrados o usados para portar bombas."
En vista de estas tendencias, Unicef dijo que ha intensificado sus operaciones para salvar vidas y de apoyo a miles de niños y sus familias que han sido afectadas por la prolongada violencia.
A pesar de una escasez de fondos, Unicef sólo ha recibido el 32 por ciento de los 50,3 millones de dólares requeridos para la respuesta humanitaria de este año en la región del Lago Chad, más de 315.000 niños han recibido vacunas contra el sarampión, más de 200.000 han obtenido acceso a agua potable segura y 65.000 niños desplazados o refugiados han obtenido acceso a la educación.
Cerca de 72.000 niños desplazados también han recibido apoyo psicológico, y casi 65.000 menores de cinco años de edad han recibido tratamiento por desnutrición aguda.
Fontaine advirtió, sin embargo, que "con más refugiados y sin suficientes recursos, nuestra capacidad para brindar ayuda para salvar vidas se verá gravemente comprometida". Fin
