SANTIAGO, 15 sep (Xinhua) -- "Para Chile, China es muy importante porque aproximadamente entre el 47 y el 50 por ciento de la producción chilena de cobre tiene como destino a sus empresas", enfatizó hoy la ministra de Minería del país latinoamericano, Aurora Williams.
En una entrevista con Xinhua, Williams recalcó que "China es fundamental" para el país. "El crecimiento de la economía china influye en el precio del cobre en el mundo y, siendo Chile un exportador de commodities, naturalmente que nos podría afectar el menor auge de su economía", reflexionó Williams.
En este sentido, apuntó que la nación asiática creció a dos dígitos durante muchos años, "y eso gatilló el "súper ciclo" del precio del cobre. "Hoy lo hace a un 6,5 o 7 por ciento, pero China va a ser siempre importante porque el volumen de su demanda del metal será interesante para nosotros", añadió.
Respecto al actual bajo precio del cobre tras el citado "súper ciclo", la titular del departamento de Minería afirmó que esa caída "está acompañada por ciertos factores que, de alguna manera, mitigan el valor del metal". Así, puntualizó que "la expectativa hoy es que ello contribuya a tener de nuevo mejores precios".
En este sentido, esgrimió que el menor precio del metal, acompañado del tipo de cambio actual con un dólar en alza, se mitiga fuertemente porque en la gran minería aproximadamente el 45 por ciento de sus costos están en pesos chilenos.
La ministra subrayó la necesidad de "enfrentar esta etapa baja del precio". "Pero las expectativas son que en algún momento rebote y podamos tener mejores precios y nuestra principal preocupación es la pérdida de empleos", remarcó.
Chile y China, que cumplen ahora 45 años de relaciones diplomáticas, firmaron un Tratado de Libre Comercio hace 10 años, manteniendo un comercio bilateral que sobrepasa los 34.000 millones de dólares estadounidenses anuales.
La ministra subrayó el interés por que las empresas chinas puedan invertir en Chile, "que no solo es minería, sino que tiene condiciones para la inversión extranjera en su infraestructura y otras áreas", matizó.
La titular de la cartera de Minería explicó que Chile está realizando reformas estructurales, como la tributaria, la educativa, la laboral y trabaja en una nueva Constitución, encaminadas a reducir la desigualdad social y avanzar en el desarrollo del país. "Por eso, tenemos que dar las condiciones para que empresas chinas puedan venir a invertir", coligió.
Williams aseguró que los capitales chinos pueden invertir en cualquier sector de la economía, pero recomendó la minería porque "Chile tiene la geología básica y necesaria para que se desarrollen proyectos mineros y, además, cuenta con las mayores reservas de cobre del mundo".
Mencionó que también hay reservas de otros minerales, como molibdeno y litio, "y siempre Chile está entre los primeros seis lugares del mundo para invertir".
Además, la alta funcionaria aseguró que para la próxima década el Gobierno ha previsto proyectos mineros por unos 76.000 millones de dólares, de los cuales el 80 por ciento están relacionados con el cobre y el 20 por ciento restante con otros minerales.
"Además, el 45 por ciento de esos proyectos los va a desarrollar la empresa estatal Codelco y el 55 por ciento está en manos privadas, lo que significa que hay un dinamismo en la minería", destacó.
Un tercio de la producción del cobre en Chile lo hace la "minería pública" o estatal y los otros dos tercios la minería privada. En 2014, se aprobó la Ley de Capitalización, que permite que los proyectos estatales de Codelco tengan sus correspondientes yacimientos para explotarlos.
Así, la ministra recordó que el Gobierno decidió invertir 4.000 millones de dólares para capitalizar a Codelco en el quinquenio que abarca desde 2014 a 2018, para desarrollar sus dos grandes proyectos estructurales: la reconversión de las minas a tajo abierto de Chuquicamata, en el norte, y El Teniente, en el centro del país.
Por otro lado, la alta funcionaria destacó la política de fomento para pequeñas y medianas mineras que aplica la estatal Empresa Nacional de Minería (ENAMI), comprando el cobre y otros minerales a los pequeños productores y a algunos medianos, los cuales luego los procesa y lo exporta, ayudado a esas minerías.
"Cuando está bajo el precio, la ENAMI paga un precio mayor y, cuando el precio sube, los productores devuelven el beneficio que habían recibido", indicó.
Desde el punto de vista del empleo, la minería representa el 3 por ciento de la mano de obra del país de manera directa y tiene unos 4.000 proveedores, tanto grandes, medianos y pequeños. Abarca el 60 por ciento del sector minero y el 12 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) de Chile, con un impacto de un 10 por ciento sobre el presupuesto nacional.
Mediante la Ley Reservada del Cobre, Codelco entrega el 10 por ciento de sus ventas a las Fuerzas Armadas para comprar armamentos, lo cual ha sido cuestionado porque no se informa públicamente.
"Hemos ido avanzando para que exista un mayor conocimiento sobre en qué las Fuerzas Armadas gastan el 10 por ciento de lo que se recaude nuestra empresa", replicó Williams, e indicó que es un tema delicado porque se refiere a la defensa nacional y no puede tener una divulgación completa.
"Como Gobierno, nos interesa la transparencia de los gastos del 10 por ciento de esa ley y que se sepa, en las instancias oficiales que correspondan, cuál es el uso que se dan a esos recursos y, además, asegurar que lleguen a los territorios mineros el resto de los recursos generados por el cobre", aclaró.
