EL CAIRO, 11 sep (Xinhua) -- El ejército egipcio mató hoy a al menos 98 militantes en una "importante operación militar" contra el grupo Estado Islámico en la península de Sinaí, indicó en una declaración el vocero del ejército, Mohamed Samir.
"Al reanudar sus esfuerzos para eliminar a los elementos terroristas en los alrededores de Sinaí del Norte, la fuerza aérea, en coordinación con fuerzas navales y de artillería, mataron a 98 yihadistas", agregó la declaración.
El ejército emprendió el lunes por la mañana la operación llamada "Derechos del mártir" alrededor de las localidades de Rafah, Jeque Zuweid y El-Arish, en Sinaí del Norte.
El número de militantes que han muerto desde el lunes asciende a 232.
De acuerdo con la declaración, durante el quinto día de la operación se desactivaron 13 artefactos explosivos y se destruyeron cuatro vehículos y siete motocicletas utilizadas por los militantes en sus ataques contra las fuerzas de seguridad.
El ejército agregó que ha arrestado a 23 terroristas y ha destruido 88 arsenales de armas.
Durante el intercambio de fuego con los extremistas en la operación de hoy, cuatro soldados murieron y otros tres oficiales resultaron heridos, agregó la declaración.
Egipto ha estado combatiendo un aumento de los ataques contra las fuerzas de seguridad en la península de Sinaí desde que el ejército depuso en 2013 al presidente islamista Mohamed Morsi, en respuesta a las protestas masivas contra su régimen.
El gobierno señaló que cientos de policías y soldados han muerto, muchos de ellos en ataques de los que el grupo Ansar Bayt al-Maqdis se ha responsabilizado. El grupo cambió de nombre el año pasado a "Estado de Sinaí" y declaró lealtad al grupo militante Estado Islámico.
En respuesta, el ejército emprendió desde 2013 una operación a gran escala para eliminar los escondites de los militantes en la península.
Los ataques de los militantes, quienes radican principalmente en Sinaí, se han extendido a la capital y las ciudades del delta. El grupo también atacó el mes pasado misiones extranjeras.
Los militantes dijeron que se están vengando de las severas medidas tomadas por el gobierno contra los islamistas, las cuales han dejado cerca de 1.000 muertos.
Sin embargo, muchos civiles también han muerto en los ataques.
Hoy con anterioridad, un ataque con auto bomba provocó la muerte de una mujer y su hijo de siete años en la localidad de Rafah, Sinaí del Norte, en la frontera con la Franja de Gaza.
La bomba estalló cuando tropas militares peinaban la zona en su campaña contra elementos terroristas.
Cuatro civiles también resultaron heridos en la explosión, aunque el atacante suicida tuvo como objetivo un convoy militar que se acercaba, dijo a Xinhua una fuente de seguridad con la condición de no ser identificada.
La operación "Derechos del mártir" se produce días después de que el Estado de Sinaí publicó un video en el que documenta sus ataques contra el ejército en Sinaí, incluyendo imágenes de un ataque con misil guiado que destruyó una embarcación naval.
Las continuas y masivas operaciones militares en la península han provocado la muerte de cientos de militantes como parte de la "guerra contra el terrorismo" del país, indicó el ejército. Fin
