WASHINGTON, 7 sep (Xinhua) -- Siete semanas después de su histórico acercamiento a Plutón, la nave espacial New Horizons de la NASA ha empezado a enviar a la Tierra decenas de gigabits de datos que recabó sobre el planeta enano.
Sin embargo, el ritmo de transmisión de los datos del encuentro del 14 de julio es especialmente lento, de sólo uno a cuatro kilobits por segundo, considerando la distancia de 4.800 millones de kilómetros de la nave a la Tierra, lo que significa una demora en la señal de radio de cuatro horas y media.
En consecuencia, la NASA espera que la transferencia de datos reanudada el sábado tarde un año en completarse.
Alan Stern, investigador principal de New Horizons, dijo que las decenas de gigabits de datos transmitidos a la Tierra ayudarán a los científicos a entender el origen y la evolución de Plutón.
"Lo que llegará no sólo es el 95 por ciento restante de los datos que todavía están a bordo de la nave espacial, son los mejores conjuntos de datos, las imágenes y espectros de más alta resolución, los conjuntos de datos atmosféricos más importantes y más", indicó Stern en una declaración. "Es un tesoro oculto".
Tras el acercamiento del 14 de julio, New Horizons transmitió las fotos de Plutón a la Tierra, pero desde finales de julio sólo ha estado transmitiendo información recabada por los instrumentos de partículas energéticas, el viento solar y el polvo especial.
