MEXICO, 21 ago (Xinhua) -- El pasador de fútbol americano Marcus Mariota, ganador del Trofeo Heisman 2014, principal galardón del emparrillado colegial, no sabía lo que era una intercepción en las prácticas de los Titanes de Tennessee.
Pero en su debut como "quarterback" profesional, en apenas su tercer pase en el juego de pretemporada ante los Halcones de Atlanta, Mariota fue interceptado por el liniero Justin Durant, y en la siguiente serie ofensiva perdió el balón y los halcones regresaron el regalo para "touchdown" (anotación).
Así es la vida para los "quarterbacks" novatos en la NFL (liga profesional de fútbol americano). El aprendizaje es doloroso.
Incluso para un pasador laureado como Mariota o Jameis Winston, de los Bucaneros de Tampa Bay, que este fin de semana jugarán su segundo partido de pretemporada, en el que se espera que pasen más tiempo en el terreno de juego.
Mariota -la segunda selección global del "draft" (reclutamiento) 2014 de la NFL, sólo detrás de Winston- se olvidó rápido de sus errores y comandó una serie ofensiva de 10 jugadas y 80 yardas que terminó en un "touchdown" de los Titanes en su visita a Atlanta.
Fue la tercera y última serie de Mariota en el juego. Participó en 19 jugadas, completó siete de ocho pases para 94 yardas y terminó con "rating" (porcentaje de efectividad) de 76.
En esa serie anotadora, el ex "quarterback" de la Universidad de Oregon completó cinco de cinco para 78 yardas, incluida una espiral de 26 yardas para el corredor Antonio Andrews, justo antes del "touchdown" de Tennessee.
"Necesitábamos una buena serie y terminamos con una buena", dijo Mariota.
"La pregunta era: ¿puede jugar desde la bolsa de protección?", dijo el entrenador de los Titanes, Ken Whisenhunt. "Y creo que ha mostrado mucho progreso".
En Oregon, Mariota jugó en un sistema en el que siempre recibía el balón desde la formación "Shotgun" (siete yardas detrás del centro) y en la NFL recibirá el centro de mano a mano. Además, con los Ducks (Oregon) era un arma de dos filos pues tenía la libertad de correr con el balón (29 "touchdowns" por tierra a nivel colegial), algo que los Titanes planean limitar.
En los entrenamientos, Mariota ha demostrado no tener problemas con la transición. De hecho, el ganador del Heisman lanzó 231 pases sin una sola intercepción en las prácticas, hasta que en la semana finalmente el liniero Zach Brown le puso un alto a la impresionante racha.
Mariota busca convertirse en el primer "quarterback" novato que es titular en la primera semana de la temporada en la historia de los Titanes.
El caso de Jameis Winston es similar. Los Bucaneros han nombrado "quarterback" titular a este muchacho, que está llamado a ser la nueva cara de la franquicia.
En su debut en la pretemporada, ante Minnesota, Winston completó nueve de 19 pases para 131 yardas, con una intercepción; corrió el balón en cuatro ocasiones para 18 yardas y un "touchdown".
Winston, reclutado como la primera selección global del "draft" 2015, es un producto de Florida State (2012-14), donde inició 27 juegos como titular, completó 562 de 841 pases (66,8 por ciento) para 7,964 yardas, con 65 "touchdowns" y 28 intercepciones.
También corrió en 145 ocasiones para 284 yardas y siete "touchdowns".
Pero Winston -que ganó sus primeros 26 juegos, un récord de la NCAA y llevó al equipo Florida State hasta el título colegial en 2013 y ganó el Trofeo Heisman 2013- tuvo algunos problemas de indisciplina, que le costaron algunas suspensiones, y también fue acusado de abuso sexual.
Al igual que Mariota, Winston sufrió al principio del partido ante la defensa de los Vikingos de Minnesota.
Pero poco a poco fue asentándose y más tarde comandó una ofensiva de nueve jugadas y 76 yardas que terminó en un "touchdown", antes del final de la primera mitad.
En esa serie, Winston completó cinco de seis pases para 64 yardas y terminó la obra con su carrera de anotación.
"Enfrentó la adversidad y resistió", dijo el entrenador Lovie Smith. "Vi sus ojos y estaba ansioso. Y, más que nada, el "script" que teníamos para él era terminar fuerte. Y sentimos que eso hizo".
Mariota y sus Titanes reciben a los Carneros de San Luis, y Winston y los Bucaneros visitarán a los Bengalíes de Cincinnati.
Y continuarán con su aprendizaje. Por doloroso que éste sea.
