DAMASCO, 19 ago (Xinhua) -- El director general de Antigüedades y Museos de Siria, Mamoun Abdulkarim, condenó hoy el asesinato de un destacado arqueólogo sirio en la ciudad de Palmira, y calificó al incidente como un crimen cometido por el terrorismo medieval.
Milicianos del Estado Islámico (EI) asesinaron el martes a Khaled al-Asaad, un destacado arqueólogo de la milenaria ciudad oasis de Palmira, en el centro de Siria. El investigador fue decapitado y su cuerpo fue colgado en una de las antiguas columnas romanas en esa ciudad, que fue ocupada por el grupo en mayo pasado.
"Es un acto atroz, terrorista y criminal contra una personalidad histórica considerada como uno de los pioneros más importantes de la arqueología siria, quien tuvo grandes logros en las excavaciones arqueológicas y en el proceso de restauración. El dio a Palmira una relevancia internacional", dijo Abdulkarim a Xinhua en una entrevista.
"La ejecución de ese experto colgando su cuerpo de una columna representa uno de los niveles más altos de criminalidad y barbarie en pleno siglo XXI. No puedo imaginar nada peor que este incidente", declaró Abdulkarim.
El director general dijo que los milicianos del EI trataron de obtener información del experto de 81 años de edad sobre la ubicación de los tesoros históricos de Palmira antes de asesinarlo. Eso demuestra la "insensatez de los milicianos del EI porque están basando sus preguntas e interrogatorios en suposiciones".
El grupo lo asesinó porque "lo consideraban un idólatra y protector de las religiones paganas. Así que estamos ante dos mentalidades: la primera es la civilizada y contemporánea y la segunda es la mentalidad de las épocas medieval y antigua", agregó.
Ante el fracaso de obtener cualquier información, el EI decapitó "bárbamente" a Asaad, quien también fue administrador de las antigüedades de Palmira.
Abdulkarim comentó que pidió en repetidas ocasiones a Asaad que saliera de Palmira después de la ocupación del EI, pero "se rehusó a abandonar su ciudad y su tierra natal incluso a costa de su vida".
"Le supliqué que saliera de la ciudad. Optó por permanecer en Palmira con su hijo, quien padece una enfermedad que le impide moverse con rapidez. Él me dijo que nació en Palmira y que moriría allí", indicó Abdulkarim.
A lo largo de la crisis en el país, 15 arqueólogos han muerto en diferentes formas y circunstancias, indicó.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos, con sede en Londres, dijo que el EI decapitó al experto con un cuchillo en una plaza en Palmira ante la presencia de decenas de personas.
El arqueólogo había sido secuestrado el mes pasado por el grupo terrorista.
El Estado Islámico se apoderó de Palmira y de su parte antigua en mayo pasado, lo que activó una contraofensiva de las tropas sirias para recuperar la ciudad.
Palmira contiene ruinas monumentales de una gran ciudad que fue uno de los centros culturales más importantes del mundo antiguo.
Después de atacar Palmira, los milicianos del EI destruyeron con explosivos la prisión militar y varias tumbas islámicas.
Siria alberga muchos vestigios prehistóricos, griegos, bizantinos e islámicos. Antes de la crisis, Siria atraía a múltiples misiones arqueológicas multinacionales que acudían a buscar claves nuevas de los acontecimientos históricos sobre el desarrollo de las civilizaciones.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) incluyó a seis sitios sirios en la Lista de Patrimonio de la Humanidad. Ellos son las antiguas ciudades de Damasco y Aleppo, el castillo al-Madhiq, el castillo Crac de los Caballeros, la antigua ciudad de Bosra y Palmira, así como las antiguas aldeas del norte de Siria.
