RIO DE JANEIRO, 17 ago (Xinhua) -- La policía brasileña desarticuló hoy una secta religiosa que sometía a sus fieles a trabajo esclavo y que acumuló una fortuna de cerca de 100 millones de reales (unos 28,6 millones de dólares) de donaciones de sus seguidores, informaron fuentes oficiales.
En un comunicado, la Policía Federal aseguró que la operación "De regreso a Canaan", en la que participaron 190 agentes, sirvió para detener a seis personas en propiedades rurales en los estados de Minas Gerais (sureste) y Bahía (noreste).
Todos ellos están acusados de formar parte de la cúpula de la secta 'Comunidad evangélica Jesús, la verdad que marca', y de mantener a los fieles en situación análoga a la esclavitud y apoderarse de todos los bienes de las víctimas. Los fieles trabajaban sin recibir nada a cambio en las propiedades rurales.
"Los fieles, al ingresar a la secta, eran convencidos a donar sus bienes con el argumento de que convivirían en una comunidad en donde todo sería de todos y, en seguida, obligados a trabajar sin recibir nada a cambio", según la nota.
El juez que ordenó la operación embargó al menos setenta inmuebles, vehículos y cuentas bancarias supuestamente adquiridos con el dinero recaudado de los fieles.
Según la policía, en 2006 la secta tenía unos 800 seguidores trabajando en cinco haciendas en Minas Gerais que declaraban ser sin fines lucrativos pero que en verdad actuaban como empresas comerciales.
Las actividades de la secta comenzaron a ser investigadas en 2011 y el grupo fue blanco de una primera operación de la Policía Federal en 2013, cuando fiscales del Ministerio de Trabajo inspeccionaron las propiedades rurales para verificar denuncias de trabajo esclavo, aunque no encontraron pruebas de que los fieles eran sometidos a trabajo esclavo
No obstante, en la época fueron arrestados dos dirigentes de la secta acusados de haberse apropiado de los subsidios sociales del Gobierno concedidos mensualmente a fieles del grupo, así como de sus jubilaciones.
Los integrantes de la organización detenidos hoy serán acusados por los crímenes de someter a personas a condición análoga a la esclavitud, tráfico de personas, estafa, asociación para delinquir, falsificación y lavado de dinero.
