PANAMA, 7 ago (Xinhua) -- La administración del Canal de Panamá informó hoy sobre la decisión de aplicar temporalmente desde inicio del próximo mes ciertas restricciones en el calado de los buques para todos los agentes, propietarios y operadores de la vía interoceánica, como medida de mitigación a los efectos del fenómeno meteorológico de El Niño.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) explicó que el fenómeno de El Niño deriva en el calentamiento periódico de las aguas oceánicas en el Pacífico Tropical, y que cambia el nivel de las precipitaciones, incidiendo en la sequía en la Cuenca del Canal de Panamá.
Dijo que la situación descrita ha provocado que los lagos de Gatún y Alhajuela se encuentren por debajo de sus niveles promedio para esta época, y que por eso se envió una circular a las navieras determinando cuáles son las restricciones.
La ACP puntualizó, a través de un comunicado, que la circular establece que el calado máximo permitido será de 11,89 metros (39,0 pies) en agua dulce tropical, efectivo a partir del 8 de septiembre de 2015.
El calado máximo autorizado se define en función del punto más profundo de inmersión en específico para cada buque en el lago Gatún, se explicó también.
La administración canalera observó que se espera que estas medidas no afecten de manera significativa la eficiencia y capacidad de las operaciones del Canal.
b La ACP también explicó que el 18,5 por ciento de los buques que transitan por el Canal tienen un calado mayor a 11,89 metros (39,0 pies), y que estas medidas se aplican para asegurar el funcionamiento continuo y seguro de la vía acuática.
En la circular también se anticipó que el calado de los buques podría restringirse a 11,73 metros (38,5 pies) a partir 16 de septiembre 2015, con el fin de continuar garantizando la seguridad y la eficiencia de los buques que hacen su tránsito por el Canal.
La ACP agregó que se continuará dando seguimiento y gestión de los niveles de agua de los lagos Gatún y Alhajuela, y que en caso que esta segunda restricción se confirme, la circular con la notificación formal se enviará por lo menos con cuatro semanas de antelación para permitirles a los clientes del Canal de Panamá una planificación adecuada.
Se acotó que si aumentara la cantidad de lluvia durante las próximas semanas, las navieras serán informadas cuando la restricción sea suspendida.
También se mencionó en la nota que el Canal de Panamá tiene experiencia en la gestión de los recursos del agua, y se recordó que el más reciente fenómeno El Niño de similares proporciones se vivió durante el período de 1997-1998.
Se agregó que el Canal proporcionará información sobre las medidas que se adopten y seguirá de cerca la situación para garantizar la seguridad y la eficiencia en sus servicios.
