WASHINGTON, 23 jul (Xinhua) -- Pilotos de bombarderos nucleares rusos transmitieron a inicios de este mes un mensaje sobrecogedor a pilotos de combate de Estados Unidos durante una operación estadounidense de interceptación, señaló hoy el ejército estadounidense.

Los pilotos estadounidenses recibieron el mensaje de "Buen día, pilotos estadounidenses. Venimos a felicitarlos por el 4 de Julio, Día de la Independencia" cuando fueron enviados a interceptar a los bombarderos rusos cerca de la costa estadounidense del Pacífico.

Dos bombarderos rusos Tu-95 "Bear" fueron interceptados cuando volaban el 4 de julio, Día de la Independencia de Estados Unidos, a cerca de 64 kilómetros de la costa del estado de California, en el oeste del país, dijo un vocero del Mando de Defensa Aeroespacial del Norteamérica (Norad, por sus siglas en inglés), citado por la cadena de noticias CNN.

El mensaje fue transmitido por los pilotos rusos, quienes utilizaron un canal de comunicación aérea de emergencia, señaló el vocero. Los bombarderos rusos no entraron a espacio aéreo estadounidense y los cazas F-15 de Estados Unidos los siguieron hasta que dieron vuelta.

Otros dos bombarderos rusos Tu-95 también fueron interceptados el mismo día cerca de la costa meridional de Alaska, señaló el ejército estadounidense.

Aunque declinó describir la acción rusa como una amenaza, el vocero de Norad dijo que el encuentro en el aire fue "potencialmente desestabilizador" porque los rusos no emitieron un aviso anticipado a Estados Unidos y los bombarderos Tu-95 tienen capacidades nucleares.

El mismo día, el presidente ruso Vladimir Putin envió un mensaje oficial de felicitación a su homólogo estadounidense Barack Obama con motivo del 4 de julio, en el que expresó la confianza en que los dos países puedan "encontrar soluciones" a los asuntos internacionales.

Desde finales de 2013, los lazos ruso-estadounidenses han sido muy tensos por su desavenencia en torno a la crisis en Ucrania, en especial después de que Putin firmó en marzo de 2014 un tratado para integrar a Crimea y la ciudad de Sebastopol a Rusia luego de un referendo.

Ucrania y las potencias occidentales encabezas por Estados Unidos no reconocieron la medida e impusieron duras sanciones contra Rusia desde entonces.

Por otra parte, el ejército estadounidense ha descrito públicamente a Rusia, país con uno de los mayores arsenales nucleares del mundo, como la mayor amenaza a la seguridad de Estados Unidos debido a la anexión rusa de Crimea y a la amenaza que representa para los países de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en sus fronteras.

"Rusia representa la mayor amenaza para nuestra seguridad nacional", dijo al Comité de Servicios Armados del Senado el candidato nombrado por Obama para ser el próximo presidente del Estado Mayor Conjunto, Joseph Dunford, durante su comparecencia de confirmación el 10 de julio.

"Si se trata de hablar de un país que pueda representar una amenaza existencial para Estados Unidos, tendría que señalar a Rusia", dijo Dunford. "Y si miran su comportamiento, es alarmante".

El comandante del mando de las fuerzas de Estados Unidos y nominado para ser el próximo jefe del Estado Mayor de Estados Unidos, Mark Milley, también dijo el 22 de julio al Senado que Rusia es el único país del planeta que representa una amenaza nuclear existencial para Estados Unidos.

"En este momento, yo ubicaría a Rusia, desde una perspectiva militar, como nuestra amenaza número uno", dijo Milley al Comité de Servicios Armados del Senado durante su comparecencia de nominación, en la que también expresó su apoyo a dotar de "equipo defensivo y letal" a Ucrania para responder a Rusia.