PARIS, 21 jul (Xinhua) -- El funeral del piloto francés de Fórmula Uno (F1), Jules Bianchi, se llevó a cabo hoy en Niza, su ciudad natal, mientras que el organismo dirigente del automovilismo, la FIA, anunció que en su honor retirará de la F1 el número "17" que utilizaba en su auto.

Familiares, amigos y algunos colegas asistieron al funeral en la Catedral Sainte Reparate, en tanto que los aficionados se reunieron en el exterior con flores y fotografías del conductor de 25 años de edad.

Bianchi murió el viernes a causa de las severas lesiones que sufrió en la cabeza luego de haber permanecido en coma desde el choque que tuvo con su auto Marussia contra una grúa en el lluvioso Grand Prix de Japón en octubre pasado.

La familia de Bianchi indicó en un comunicado emitido a través de la cuenta de Twitter del piloto que "Jules luchó hasta el final, como siempre lo hizo, pero hoy su batalla llegó a su fin".

El equipo Marussia, conocido ahora como Manor, confirmó más tarde su deceso y señaló que Bianchi dejó una "marca imborrable en todas nuestras vidas".

Bianchi es el primer piloto de F1 que muere por lesiones sufridas en un Grand Prix desde que el triple campeón mundial brasileño Ayrton Senna perdiera la vida en el Grand Prix de San Marino, en Imola, en 1994.

Varios colegas de F1 viajaron a Niza para presentar sus respetos, entre ellos el conductor de Lotus, Romain Grosjean; Lewis Hamilton y Nico Rosberg de Mercedes; Felipe Massa de Williams, así como el ex conductor de pruebas de Toyota, Olivier Panis.

Entre los asistentes estuvo también el cuatro veces Campeón de Conductores F1, Alain Prost, quien era un gran rival de Senna en las décadas de los 80 y 90 hasta su muerte.

Este fin de semana se realizarán homenajes en el Grand Prix de Hungría.