ABUJA, 3 sep (Xinhua) -- Alrededor de 40 personas fallecieron hoy jueves por la mañana tras inhalar presuntos gases químicos tóxicos de origen petrolífero en el estado de Rivers, una zona rica en crudo ubicada en Nigeria, informaron las autoridades locales.
Blessing Agabe, portavoz de la Policía del estado de Rivers, comentó a Xinhua durante una llamada telefónica que el incidente tuvo lugar cerca de una instalación de procesamiento de petróleo ubicada en el Área de Gobierno Local de Okrika, donde se sospecha que las víctimas fueron expuestas a altas concentraciones de gases peligrosos.
La Policía, así como las autoridades locales de sanidad y emergencia, han iniciado una investigación sobre el incidente, al tiempo que algunas víctimas fueron trasladadas a un hospital cercano para recibir atención médica, afirmó Agabe.
Citando fuentes comunitarias, The Nation Newspaper, un periódico nacional en Nigeria, informó que alrededor de 200 jóvenes llegaron por la madrugada en barcos fabricados localmente para cargar productos petrolíferos de una toma clandestina en una embarcación anclada en el muelle de Okrika, a las orillas del río. Durante la carga, los intensos gases de los productos petrolíferos se esparcieron por el aire y sofocaron a las víctimas.
Al menos 37 cuerpos, identificados como residentes de Okrika, fueron recuperados en el lugar del siniestro, mientras que muchos otros continúan desaparecidos, informó el periódico citando fuentes locales.
