BUENOS AIRES, 9 jun (Xinhua) -- Un equipo del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas de Argentina (Conicet) halló en la provincia de La Rioja (noroeste) un reptil que vivió hace 237 millones de años.
"Alcanzó los seis metros de largo y tenía un cráneo de 60 centímetros. Habitó la actual región de Talampaya, y fue uno de los principales y más feroces depredadores del período Triásico, mucho tiempo antes de la aparición de los grandes dinosaurios carnívoros", detalló hoy martes el organismo estatal en un comunicado.
El Conicet explicó que durante el Triásico Medio-Tardío, hace unos 237 millones de años, cuando todavía no existían los grandes dinosaurios carnívoros, los reptiles del grupo Paracrocodylomorpha (cuadrúpedos de entre cuatro y 10 metros de largo), parientes lejanos de los actuales cocodrilos, eran los mayores y más temibles depredadores.
En un trabajo publicado en la revista Papers in Palaeontology, un equipo de investigación del Conicet, integrado por expertos de La Plata, La Rioja y la ciudad de Buenos Aires, reportó el hallazgo de un nuevo género y especie de paracrocodilomorfo: Shakajlura riojanensis, es decir, "lagarto bendito de La Rioja".
El hallazgo tuvo lugar en la Formación Chañares, ubicada en el Parque Nacional Talampaya, en el marco de dos campañas paleontológicas realizadas en 2017 y 2018, y consistió en el descubrimiento de varios huesos del cráneo y del postcráneo, incluso piezas correspondientes a la cintura del animal, que llegó a medir seis metros de largo y tenía un cráneo de 60 centímetros.
"La Formación Chañares es una ventana que nos muestra cómo era el mundo entre 237 y 233 millones de años atrás", dijo Ariel Cardillo, becario doctoral del Conicet en el Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja y primer autor del trabajo.
