RÍO DE JANEIRO, 20 mar (Xinhua) -- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, afirmó este viernes que las nuevas inversiones en el sector de refinación permitirán aprovechar el potencial productivo que había permanecido subutilizado, al anunciar un paquete de 9.000 millones de reales (unos 1.636 millones de dólares) de la estatal Petrobras en el estado de Minas Gerais.
Durante una visita a la Refinería Gabriel Passos (Regap), ubicada en la ciudad de Betim, Lula destacó que la planta operaba anteriormente con apenas el 60 por ciento de su capacidad, lo que, según dijo, reflejaba un período de desinversiones en el sector.
De acuerdo con el plan de negocios de Petrobras para el período 2026-2030, una primera fase contempla inversiones por 3.800 millones de reales (unos 691 millones de dólares) en la refinería, con la generación estimada de cerca de 8.000 empleos. En un horizonte de 10 años, las iniciativas vinculadas a la planta podrían generar hasta 36.000 puestos de trabajo.
El mandatario subrayó que el objetivo es elevar la producción de la unidad hasta 240.000 barriles diarios, frente a los niveles actuales cercanos a entre 170.000 y 200.000 barriles, lo que contribuirá a fortalecer la seguridad energética del país.
Por su parte, la presidenta de Petrobras, Magda Chambriard, señaló que la refinería ya volvió a operar al 100 por ciento de su capacidad instalada y que se prevé alcanzar una producción de 200.000 barriles diarios hacia finales de 2027, con perspectivas de nuevas ampliaciones.
Las inversiones también incluyen proyectos orientados a la transición energética. Entre ellos destaca la puesta en marcha de la primera planta fotovoltaica en una refinería de Petrobras, con una inversión de 63 millones de reales (unos 11 millones de dólares).
La instalación cuenta con cerca de 20.000 paneles solares distribuidos en 24 hectáreas y una capacidad de generación de 13,3 megavatios, suficiente para abastecer a aproximadamente 10.000 viviendas.
Se estima que el uso de energía solar permitirá reducir en un 20 por ciento el consumo energético de la refinería y evitar la emisión de unas 8.000 toneladas anuales de dióxido de carbono.
Asimismo, la Regap avanza en la producción de combustibles más sostenibles, como el combustible de aviación sostenible (SAF) y el diésel con contenido renovable, en línea con las políticas nacionales de descarbonización y las exigencias internacionales del sector aeronáutico.
El ministro de Minas y Energía, Alexandre Silveira, afirmó que el Gobierno brasileño ha adoptado medidas para mitigar el impacto de la volatilidad internacional de los precios del petróleo sobre los consumidores, incluyendo el refuerzo de la fiscalización en el mercado de combustibles para evitar prácticas abusivas.
Actualmente, la Regap tiene una capacidad de procesamiento de 166.000 barriles diarios y es responsable de cerca del 9 por ciento de la producción de derivados de Petrobras.
La empresa ya inició obras para ampliar esta capacidad en 25.000 barriles diarios, con entrada en operación prevista para 2027, y estudia una expansión adicional que podría aumentar la capacidad total en hasta un 50 por ciento.
Además de fortalecer la producción de combustibles, las inversiones buscan dinamizar la economía regional, con una red de unos 16.000 proveedores, 480 contratos activos y cerca de 28.000 millones de reales (unos 5.091 millones de dólares) ya comprometidos en el estado.
