RÍO DE JANEIRO, 12 mar (Xinhua) -- Determinadas áreas del Cerrado brasileño, el segundo mayor bioma de Sudamérica, pueden almacenar más carbono que la biomasa de los bosques de la Amazonia, lo que resalta la importancia de este ecosistema para la regulación del clima global, según un estudio científico divulgado este jueves.
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad Estatal de Campinas (Unicamp) y de otras instituciones brasileñas, y fue publicada en la revista científica internacional "New Phytologist".
El estudio muestra que los campos húmedos y las veredas del Cerrado pueden almacenar hasta 1.200 toneladas de carbono por hectárea.
Ese volumen equivale a cerca de seis veces el carbono almacenado en la biomasa media de las selvas amazónicas, según los resultados de la investigación.
Los investigadores explicaron que gran parte de ese carbono está acumulado en los suelos saturados de agua de estas áreas, donde la falta de oxígeno ralentiza la descomposición de la materia orgánica, permitiendo que el carbono permanezca almacenado durante largos períodos.
De acuerdo con los científicos, la datación de los depósitos indica que, en promedio, el carbono ha permanecido en esos suelos durante unos 11.000 años y, en algunos casos, puede tener hasta 20.000 años de antigüedad.
El estudio también señala que estos ecosistemas húmedos del Cerrado ocupan una extensión mayor de lo que se pensaba anteriormente. Mediante el uso de sensores remotos y modelos de aprendizaje automático, los investigadores estimaron que pueden cubrir cerca de 167.000 kilómetros cuadrados, equivalentes a aproximadamente el 8 por ciento del bioma y alrededor del 2 por ciento del territorio brasileño.
El Cerrado, considerado la sabana con mayor biodiversidad del planeta, es el segundo mayor bioma de América del Sur y es conocido como el "berço de las aguas", ya que alimenta importantes cuencas hidrográficas que abastecen a gran parte del territorio brasileño.
Los autores subrayan que estos hallazgos refuerzan la importancia de conservar el Cerrado, que ha sufrido una rápida expansión agrícola en las últimas décadas, y de considerar no solo los bosques visibles, sino también el carbono almacenado en los suelos al diseñar políticas climáticas y estrategias de conservación.
Según los investigadores, proteger estos ecosistemas puede desempeñar un papel clave en los esfuerzos globales para mitigar el cambio climático, al preservar uno de los mayores reservorios naturales de carbono del planeta.
