SAO PAULO, 14 feb (Xinhua) -- El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, celebró este sábado la conquista de la primera medalla de oro olímpica de invierno para el país y para América Latina, la del esquiador Lucas Pinheiro Braathen en el slalom gigante de los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026.
"Por primera vez, nuestro país subió al podio en unos Juegos Olímpicos de Invierno (...) El resultado inédito muestra que el deporte brasileño no tiene límites. Es el reflejo del talento, la dedicación y del trabajo continuo de fortalecimiento del deporte en todas sus dimensiones", expresó el mandatario en sus redes sociales.
Lula da Silva felicitó al esquiador y a su equipo y destacó que su resultado "entra para siempre en la historia del deporte brasileño".
Esta es una medalla inédita para un país tropical que carece de deportes invernales, que marcó también el punto más alto en la trayectoria del atleta, de 25 años, nacido en Oslo, Noruega, hijo de madre brasileña y padre noruego.
Desde pequeño, Pinheiro se formó en las montañas europeas y desarrolló su carrera en el esquí alpino dentro del equipo noruego, con el que ganó pruebas de la Copa del Mundo y se consolidó como uno de los talentos emergentes de la modalidad.
Asiduo visitante de su familia en Campinas, interior del estado de Sao Paulo (sureste), el atleta participó en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 representando a Noruega, pero no logró subir al podio.
Tras ese ciclo olímpico, el esquiador decidió reconectar con sus raíces familiares y en 2024 cambió oficialmente su nacionalidad deportiva para competir por Brasil, país que no tenía tradición en deportes de invierno.
Desde que pasó a defender la bandera brasileña, el atleta mantuvo buenos resultados internacionales y expresó que su objetivo era elevar el nivel del esquí alpino del país, proceso que culminó en Milán-Cortina 2026, cuando registró el mejor tiempo acumulado en las dos bajadas del slalom gigante y aseguró un oro histórico para Brasil.
