GEORGETOWN, 5 oct (Xinhua) -- El nuevo puente sobre el río Demerara, oficialmente denominado Puente Bharrat Jagdeo, fue inaugurado la noche del domingo en una ceremonia en la que el presidente de Guyana, Irfaan Ali, destacó que esta infraestructura marca el inicio de una nueva era de transformación para el país sudamericano.
Más de 10 mil personas se congregaron a orillas del río para presenciar la ceremonia, durante la cual el presidente Ali cortó la cinta inaugural del puente construido por China Railway Construction Corporation International. El primer ministro, Mark Phillips, el vicepresidente, Bharrat Jagdeo, y la embajadora de China en Guyana, Yang Yang, también estuvieron presentes en el acto.
En su discurso, Ali expresó su gratitud a la empresa constructora china por completar la obra con gran eficiencia y altos estándares de calidad. "Hoy es un día escrito en las estrellas de la historia de nuestra nación", aseguró. "El puente que inauguramos hoy no es una estructura ordinaria, es un monumento al valor, la sabiduría y el progreso", aseveró.
El mandatario agregó que el nuevo puente forma parte de una amplia revolución en materia de infraestructura que redefinirá a Guyana, con nuevas carreteras, autopistas, escuelas, canales de drenaje, hospitales, aeropuertos y parques industriales en desarrollo en todo el país.
Por su parte, la embajadora Yang destacó que "la exitosa puesta en marcha del nuevo puente sobre el Río Demerara, construido con los más altos estándares de calidad, seguridad y eficiencia, no es un final, sino un nuevo comienzo. China está lista para trabajar junto con Guyana para profundizar la cooperación práctica en todos los ámbitos, apoyar el proceso de modernización del país y contribuir al bienestar del pueblo guyanés".
El antiguo puente flotante, que durante décadas facilitó el cruce del Demerara, fue construido en 1978 con una vida útil proyectada de solo diez años y llevaba tiempo operando muy por encima de su capacidad debido al creciente tráfico vehicular.
Tras el corte de la cinta inaugural del nuevo puente, las embarcaciones del río hicieron sonar sus bocinas al unísono, mientras una flota partía desde la dirección del viejo puente flotante, deslizándose junto a la nueva estructura y avanzando hacia el mar abierto.
Ubicado en la capital Georgetown, el nuevo puente sobre el Río Demerara constituye el proyecto de infraestructura de transporte más grande y técnicamente complejo en la historia de Guyana. Con aproximadamente 2.900 metros de longitud, está diseñado para una velocidad máxima de 80 kilómetros por hora y cuenta con cuatro carriles en cada dirección, con una vida útil estimada de 100 años.
Inspirado en el escudo nacional de Guyana, el equipo de diseño incorporó elementos culturales y naturales, como plumas, la Victoria Regia y los ríos que fluyen, en las cuatro torres principales del puente.
El nuevo puente está llamado a convertirse en un ícono del Caribe y en un enlace vital que conecta el océano Atlántico con el interior de Guyana. Mejorará significativamente las condiciones de tránsito para los residentes de ambas orillas del río Demerara, reducirá el tiempo de viaje en tres cuartas partes y aumentará la eficiencia general de la navegación fluvial.
