BUENOS AIRES, 4 jul (Xinhua) -- El futbolista argentino Franco Mastantuono, de 17 años, se despidió hoy viernes del club bonaerense River Plate y dijo estar ante "una oportunidad única" de jugar en el Real Madrid de España.
"Con el corazón en la mano y muchas emociones cruzadas, quiero contarles que me toca dar un paso muy importante en mi carrera: se abre una nueva etapa, en otro club, en otro lugar, con nuevos desafíos", dijo el mediocampista en una carta publicada en sus redes sociales.
Destacó que "es una oportunidad única, de esas que se presentan una sola vez en la vida, y que cualquier pibe que sueña con jugar a la pelota anhela desde chico".
El volante ofensivo afirmó que en River creció como jugador y aprendió "lo que significa ponerse esta camiseta con orgullo, con respeto, con hambre de gloria".
"Me voy lleno de agradecimiento. A los hinchas, por el cariño incondicional. A toda la gente del club por formarme. A mis compañeros, por compartir esta pasión. Y a mi familia, por estar siempre", sostuvo en su misiva acompañada de una fotografía en blanco y negro donde se le puede ver firmando autógrafos a fanáticos del club platense.
Abundó que "River me enseñó que los sueños se persiguen con humildad, esfuerzo y amor por la camiseta" y aseguró que su sueño "de ganar cosas" con el club argentino "no desapareció" y que "solo cambió el orden".
"Hoy me toca salir, crecer, vivir nuevas experiencias y aprender. Pero el deseo sigue intacto, más fuerte que nunca. Yo sé que va a pasar. Porque los sueños que se sienten con el alma no tienen fecha de vencimiento", completó.
La venta de Mastantuono se convirtió en la más cara en la historia del fútbol argentino, con un monto total de la operación de 63,2 millones de euros, equivalentes a unos 72,6 millones de dólares, el juvenil "Millonario" desplazó los 35,9 millones de euros que Barcelona le pagó a River Plate en el 2001 por el pase de Javier Saviola.
Según publicó el propio club sudamericano, River percibirá 45 millones de euros netos (51,7 millones de dólares) y el resto se distribuirá entre impuestos argentinos y españoles.
Mastantuono, parte de la cantera de River Plate desde 2019, durante la temporada 2024-2025 logró consolidarse como uno de los jugadores más prometedores del club; en febrero de 2024, se convirtió en el goleador más joven en la historia de la oncena millonaria y conquistó una Supercopa Argentina con el primer equipo.
En la última doble fecha de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de Canadá, Estados Unidos y México 2026 fue convocado por el director técnico Lionel Scaloni y jugó unos minutos en el triunfo de Argentina sobre Chile por 1-0.
De esta manera se convirtió en uno de los futbolistas más jóvenes de la historia en debutar con la casaca albiceleste en partidos oficiales con solo 17 años, nueve meses y 22 días.
Mastantuono se despidió del equipo dirigido por Marcelo Gallardo en el Mundial de Clubes, que se desarrolla en Estados Unidos, donde River Plate quedó eliminado en fase de grupos.
