María A. Carrasquilla
PANAMÁ, 11 mar (Xinhua) -- El Canal de Panamá asegurará su suministro de agua con el proyecto del "lago río Indio", afirmó la subadministradora de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ilya Espino de Marotta en entrevista con Xinhua.
La Junta Directiva del Canal aprobó el 21 de febrero los recursos necesarios para la construcción de un nuevo lago en el tramo medio de la cuenca del río Indio, el cual permitiría incrementar en un 20 por ciento el tránsito de buques por la vía interoceánica.
"El Canal de Panamá está comprometido con seguir sirviendo de una manera eficiente, segura y rentable. Estamos garantizando los recursos hídricos para seguir manteniendo el nivel de servicio, no deteriorarlo y poder aumentar un 20 por ciento más el tránsito", detalló Espino.
Este nuevo lago forma parte del Programa de Proyectos Hídricos del Canal, cuyo objetivo también es asegurar el suministro de agua para más del 50 por ciento de la población de Panamá.
El proyecto, que tendrá un costo de 1.500 millones de dólares, se desarrollará durante un periodo de seis años y se prevé que se inaugure en 2031, indicó Espino.
"Todavía no sabemos si vamos a requerir financiamiento. Se tomaría la decisión cuando hagamos el análisis económico de otras inversiones que se están haciendo simultáneamente en el Canal", indicó.
La iniciativa incluye la construcción de una presa y un túnel subterráneo de nueve kilómetros, lo que permitirá que el agua almacenada en el nuevo lago fluya por gravedad hasta el Lago Gatún, explicó.
Espino señaló que se asignarán fondos para compensación, reasentamiento y acompañamiento de las familias que podrían verse afectadas por el proyecto en la zona.
"El plan de resarcimiento puede durar de 12 a 18 meses", sostuvo la subadministradora.
Mencionó que inició un censo en agosto de 2024, que finalizará el 30 de abril de 2025, para determinar el número de familias afectadas.
"Las personas pueden acercarse para participar en el censo. Es importante, porque se va a definir cuánto se le dará a cada familia y qué se hará con ellas", puntualizó.
El proyecto del "lago río Indio" garantizará la sostenibilidad hídrica para la operación del Canal de Panamá durante los próximos 50 años.
Espino agregó que la ACP continúa evaluando otras alternativas para garantizar la seguridad hídrica de la ruta interoceánica, ya que Panamá tiene más de 50 cuencas hidrológicas.
Este plan también responde al problema de escasez de agua del Canal, porque incrementará la capacidad de almacenamiento y servirá para futuras sequías.
En condiciones normales, el promedio de cruce diario por el Canal de Panamá es de entre 35 y 36 buques, pero la sequía estacional de 2023 obligó a reducir el tránsito a 32 naves.
