PANAMÁ, 27 ene (Xinhua) -- Con la llegada del Año Nuevo chino, la danza del dragón y el león cobra un papel importante en Panamá, donde jóvenes apasionados por la cultura china se preparan con entusiasmo para celebrar la Fiesta de la Primavera.
La danza del dragón y el león es practicada por jóvenes panameños en el Grupo de Danzas del León & Dragón de la Sociedad Fa Yen, pionero en impulsar las danzas tradicionales chinas en el país de América Central.
La joven de 23 años, María Victoria Santamaría, interpretaba las danzas en el Centro Cultural Chino Panameño por la curiosidad que sentía hacia aquellos bailes.
Desde el año 2014, la panameña aprendió en su escuela, y, una vez culminada la etapa escolar, continuó su pasión como parte del Grupo de Danzas del León & Dragón de la Sociedad Fa Yen.
"Terminó gustándome el baile. Y, cuando vi la oportunidad de seguir, continué", comentó Santamaría a Xinhua, previo al penúltimo entrenamiento que tiene su equipo antes de la Fiesta de la Primavera.
Santamaría comentó que "disfruta mucho" el baile del león y el dragón porque le brinda energía y alegría. "Cuando estás debajo del león sientes la emoción de que eres el león".
Tratar de "internalizar" el ser un león es "superchévere y ver, sobre todo, la expresión de la gente (al verte bailar)", puntualizó.
Durante el año, Santamaría normalmente baila el dragón, mientras que en el Año Nuevo chino, baila el león.
"Hay ciertos saltos que, por lo menos yo, no me atrevo. No los manejo para nada. Pero, realmente, siento que con la práctica es algo bastante llevadero. Igual se siguen aprendiendo nuevas cosas", expresó la joven panameña.
La Fiesta de la Primavera es un evento que Santamaría espera durante todo el año, ya que representa mucha emoción y lo disfruta mucho.
"Pasamos por tantos locales que me emociona ver la reacción de las personas al vernos bailar. Y ver que, lo que estoy haciendo, gusta a las personas", destacó.
Otro participante del Grupo de Danzas del León & Dragón de la Sociedad Fa Yen es Iván Justiniani, quien empezó a practicar la danza de león junto a sus dos hijos en mayo de 2023.
Justiniani comentó que él suele danzar en la cola del león. Para él, este baile representa una bendición porque supone dar suerte a una persona o a un comercio cuando abre.
Antes de ser parte del grupo artístico, durante el Año Nuevo chino, la familia de Justiniani solía reunirse para hacer una comida en casa. Y, actualmente, participa en los bailes del león en la Fiesta de la Primavera.
El bailarín reconoció que la cultura china le atrajo desde la escuela, y valoró que el país asiático mantenga vivas sus tradiciones a pesar de la rápida modernización.
"El hecho de que un león pueda brindar fortaleza y pueda llevar suerte a una casa, un comercio, me lleva a pensar que estas creencias han permanecido por mucho tiempo", destacó.
Panamá es un país bendecido porque tiene muchas culturas, como la china, agregó Justiniani. "Siempre tenemos una buena relación con los chinos, porque es parte de nuestro día a día. Siempre buscamos un desayuno chino, un buen almuerzo o cena", manifestó.
El director general del Grupo de Danzas del León & Dragón de la Sociedad Fa Yen, Rafael Chung, explicó que este grupo nació hace más de 50 años, producto de la migración de los chinos del condado Fayen, provincia de Guangdong, a Panamá.
"Estas personas deciden continuar esa tradición para celebrar el Año Nuevo chino con la danza del dragón. Los fundadores fueron mis padres, mis tíos", indicó Chung, quien forma parte de la segunda generación.
Hasta la fecha, el grupo tiene 138 integrantes, de los cuales la mitad son hombres y el resto mujeres. Participan chinos, descendientes de chinos, afropanameños e indígenas. "La novedad es que incluimos niños", precisó el director.
Chung apuntó que la danza del león y el dragón no es solamente una actividad de esparcimiento, sino que promueve también el ejercicio físico. "Además, estamos tratando de formar a personas que sepan vivir en sociedad, tengan cultura y educación".
Ser parte del Grupo de Danzas del León & Dragón de la Sociedad Fa Yen representa la continuidad de una actividad heredada, reflexionó el "shifu" (o maestro, en chino), como lo llaman sus alumnos.
Chung enfatizó que no es el único maestro, puesto que hay un grupo de más directores. Es algo familiar, porque su hermano, sobrino y otros familiares pertenecen al grupo. "Es una tradición", afirmó.
El Año Nuevo chino ha sido estipulado oficialmente en Panamá como "evento del año".
