HEFEI, 28 ene (Xinhua) -- Llevando dos grandes bolsas con huevos, pollo y vegetales frescos en un palo de bambú sobre su hombro, Ke Guijin, de 61 años, abordó el antiguo tren verde K8525 en una pequeña estación para hacer un recorrido que le permita reunirse con su hijo en la ciudad de Wuhu, en la provincia oriental china de Anhui, con motivo del Año Nuevo Lunar chino.
"Si no fuera por este tren verde, tendría que hacer un viaje de una hora en autobús con estas bolsas pesadas hasta el centro del distrito, y luego tomar el tren de alta velocidad allí, lo que sería para mí una molestia", explicó Ke, del poblado de Longqiao del distrito de Lujiang, en la provincia.
El K8525, con una velocidad media de unos 60 kilómetros por hora, tarda casi cuatro horas en cubrir el trayecto desde la capital provincial de Hefei hasta Wuhu, con cuatro paradas en el camino. Por el contrario, el más rápido tren de alta velocidad puede completar el viaje en tan solo 37 minutos.
Los "trenes verdes", un apodo tradicional para estos vehículos chinos de viejo estilo que movilizan pasajeros, tienen vagones típicamente pintados de verde con rayas amarillas. Forman parte de la memoria de varias generaciones.
A pesar de su relativamente baja velocidad, muchos de ellos, como el K8525, todavía están en funcionamiento en la era en que predominan los de alta velocidad. Proporcionan una alternativa de menor costo y más conveniente para personas que van hacia algunas estaciones más pequeñas o salen de estas durante la temporada alta de viajes de la Fiesta de la Primavera.
A lo largo del período de 40 días por la festividad, se espera que más de 1.200 pares de trenes operen en la región del delta del Río Yangtse, una de las áreas más densamente pobladas de China. Los de alta velocidad representan el 94 por ciento del total, mientras que unos 70 pares de los verdes tradicionales siguen activos.
"El tren verde es muy móvil y flexible y puede ayudar a las personas en zonas remotas a viajar de forma más cómoda, ya que se detiene en algunas pequeñas estaciones", destacó Zhao Liyang, conductor del K8525, y agregó que su propósito es satisfacer las necesidades de diferentes grupos de pasajeros.
La distancia entre Hefei y Wuhu es de solo unos 140 kilómetros. Para dar cabida a los viajeros de estaciones menores, el K8525 se dirige primero al sur antes de hacerlo al este, tomando un desvío superior a los 100 kilómetros. Cada mañana regresa de Wuhu y ha incrementado el número de paradas a cinco para servir mejor a quienes lo utilizan.
Un profesor de apellido Ding es uno de sus usuarios regulares. "La tarifa completa para este viaje es de solo 22,5 yuanes (alrededor de 3,1 dólares) y la más baja es de 3 yuanes, que es mucho más barato que los trenes de alta velocidad y autobuses", comentó.
De acuerdo con Ding, un tren verde que pasa por la mañana es más animado, ya que los agricultores a lo largo de la ruta suben con sus productos de temporada para venderlos en las ciudades cercanas.
"Los vagones están llenos con muchas cestas de vegetales, es como un 'bazar móvil', y a veces las verduras y frutas se venden todas en el tren", relató el profesor.
"El tren antiguo no es lento, pero está dispuesto a esperar, lo que es muy valioso en esta era de ritmo rápido", dijo Zhang Ziyu, un joven entusiasta de este medio de transporte que vino desde Beijing para experimentarlo.
Las autoridades chinas esperan una cifra sin precedentes de 9.000 millones de desplazamientos interregionales durante la Fiesta de la Primavera de este año. Los ferrocarriles del país manejarán más de 510 millones de viajes de pasajeros en el período.
El K8525, además, está continuamente mejorando sus servicios para satisfacer la demanda de pasajeros. Según Zhao, el conductor, ha introducido cargadores portátiles gratuitos y pequeñas bancas como formas de ayudar a sus usuarios durante la temporada viajera de la festividad.
