HARBIN, 25 dic (Xinhua) -- Al entrar apresuradamente en el Mundo de Hielo y Nieve de Harbin con una multitud de turistas, Zhong Xueying se adentró en un reino de imponentes esplendores de hielo, con el rostro radiante de alegría mientras admiraba las surrealistas maravillas invernales en medio del viento frío y cortante.
"Llegué hace cuatro días, esperando ansiosamente el día de la inauguración, y ahora es el momento de correr hacia el Super Tobogán de Hielo", exclamó Zhong antes de salir corriendo hacia su destino.
Ubicado en Harbin, la capital de la provincia nororiental china de Heilongjiang, el icónico Mundo de Hielo y Nieve de Harbin, el parque temático invernal más grande del mundo, recibió a más de 2,7 millones de visitantes el invierno pasado.
La 26ª edición del evento se inauguró oficialmente el 21 de diciembre, marcando un nuevo hito en la próspera economía invernal de China.
EL ENCANTO DEL HIELO Y LA NIEVE
Al igual que Zhong, muchas personas viajaron miles de kilómetros hasta Harbin para experimentar su famoso paraíso del hielo y la nieve. Lin Jung-yu, una adolescente de Taiwan, dijo que el tobogán de hielo de 500 metros del parque, celebrado en múltiples plataformas de redes sociales, fue la principal razón por la que vino.
"El año pasado, vi muchos videos de personas deslizándose por el tobogán y decidí que tenía que probarlo por mí misma. Ahora que finalmente estoy aquí, haberme lanzado por él fue sin duda el minuto más emocionante que he experimentado", agregó.
A pesar de aumentar el número de carriles en el tobogán de 16 a 24, la cola para acceder a la atracción puede extenderse cientos de metros en una hora. Se espera que este aumento en el entusiasmo se intensifique de cara a los Juegos Asiáticos de Invierno Harbin 2025, el próximo febrero, según un empleado del parque.
El Mundo de Hielo y Nieve de Harbin se ha convertido en una de las atracciones invernales más emblemáticas de China. El invierno pasado, su popularidad se disparó en las redes sociales nacionales, capturando la creciente pasión del país por los deportes y el turismo de invierno.
El año pasado, China registró más de 385 millones de visitas de ocio invernal en todo el país, materializando un aumento del 38 por ciento con respecto al año anterior, con una disparada del 50 por ciento en los ingresos relacionados. Solo en Harbin, la última temporada de nieve atrajo a más de 87 millones de visitantes, un 300 por ciento más que un año atrás, generando 124.800 millones de yuanes (17.400 millones de dólares) en ingresos, un asombroso crecimiento del 500 por ciento.
Mientras tanto, los esfuerzos del Gobierno han generado un impulso significativo en "Snow Town (el Pueblo de Nieve)", ubicado en la ciudad de Mudanjiang, también en Heilongjiang. Ponerse disfraces y tomar fotos con las formaciones de nieve únicas en forma de hongo se ha convertido en una actividad obligada para los turistas, creando nuevas oportunidades de negocio.
"Se siente como entrar en un mundo de cuento de hadas de 'Blancanieves y los siete enanitos'. He disfrutado mucho de este maravilloso ambiente", dice Zhang Yuying, una turista de la provincia de Guangdong, en el sur del país, que aprovechó la oportunidad para tomarse fotos con un vestido de princesa.
El "Snow Town" ha dado la bienvenida a más de 400.000 visitantes en más de un mes durante esta temporada de nieve. Este año, la ciudad ha ampliado su oferta, introduciendo un sendero forestal y una calle comercial junto al río. También albergará maratones de nieve y competiciones de baile al aire libre, proporcionando actividades aún más emocionantes para quienes el frío del invierno no supone un obstáculo.
UNA DISPARADA EN EL CONSUMO
Mientras esquiaba en la impresionante zona de la montaña Changbai de la provincia de Jilin, en el noreste de China, Zhang Qian se tomó un descanso para buscar promociones en línea y terminó comprando nuevo equipo de esquí y cupones para las próximas vacaciones de la Fiesta de la Primavera.
"Compré los cupones para el hotel en el que me hospedé en esta ocasión durante el festival de compras 'Doble 11'. Fue un buen negocio", explica Zhang, que proviene de la provincia de Shandong, en el este del país. "Estoy planeando venir aquí a esquiar de nuevo durante las vacaciones de la Fiesta de la Primavera. ¡Esquiar es muy divertido!", añade.
Los cupones de esquí se convirtieron en artículos populares durante los festivales de compras "Doble 11 (el 11 de noviembre)" y "Doble 12 (el 12 de diciembre)". Con sus precios más bajos y mayor flexibilidad, estos cupones facilitan que la gente pruebe productos de turismo de hielo y nieve, lo que lleva a visitas más frecuentes.
El Changbai Mountain Wanda International Resort, un proyecto emblemático en el área de la montaña Changbai, registró unos ingresos por ventas de casi 200 millones de yuanes durante el "Doble 11", según datos oficiales.
Según las plataformas de compras y turismo en línea, los pedidos de equipos para actividades de hielo y nieve aumentaron, mientras que las búsquedas y reservas de recorridos experimentaron un rápido crecimiento durante el festival de compras del "Doble 11" de este año.
En Tmall.com, una de las principales plataformas de comercio electrónico de China, las ventas de categorías como chaquetas de plumón, ropa térmica y equipos de esquí aumentaron más del 200 por ciento interanual durante el "Doble 11".
Para esta temporada de nieve, Jilin ha emitido cupones por valor de 30 millones de yuanes para los entusiastas del hielo y la nieve en todo el país. Estos cupones son válidos en la mayoría de las estaciones de esquí, así como en las atracciones del hielo y la nieve más populares de toda la provincia.
Estas promociones han animado a Liu Chuang, quien vive en Changchun, a unos 140 kilómetros de su estación de esquí favorita, a esquiar casi todas las semanas. "Las promociones han despertado un mayor interés en el deporte. Hace poco compré una tabla de snowboard nueva para mejorar mis habilidades", comenta Liu.
China tiene como objetivo impulsar su economía del hielo y la nieve como un nuevo sector de crecimiento, apuntando a una escala económica de 1,2 billones de yuanes para 2027 y de 1,5 billones de yuanes para 2030, según directrices emitidas el mes pasado por la Oficina General del Consejo de Estado, el gabinete.
La Conferencia Central de Trabajo Económico, de carácter anual y celebrada a comienzos de este mes, también pidió esfuerzos activos para desarrollar la economía del hielo y la nieve del país.
EN TODO EL PAÍS Y EL MUNDO
El sector del turismo del hielo y la nieve ha ganado popularidad no solo en el noreste de China, sino también en otras regiones del país. Zhang Yumin y Li Xinru, de la provincia de Liaoning, en el noreste, se cuentan entre quienes eligieron Jiuzhaigou, en la provincia de Sichuan, en el suroeste, como su destino de invierno, atraídos por la vista de los lagos azules rodeados de montañas cubiertas de nieve.
"He visto fotos de Jiuzhaigou en Internet y es hermoso. Pero estando aquí en persona me he dado cuenta de que es aún más impresionante cuando lo veo con mis propios ojos", afirma Li.
A principios de este mes, Sichuan anunció un paquete de 150 millones de yuanes que incluye cupones y entradas gratuitas, junto con una gama de productos de turismo invernal, como esquí y aguas termales, que irá desde este mes hasta marzo de 2025.
La floreciente economía invernal de China también ha atraído a turistas internacionales. Dambar Prasad Acharya, de Nepal, tuvo su primera experiencia de esquí en Jilin y al instante se enamoró de este deporte.
"China ha hecho un trabajo sobresaliente en el desarrollo de los deportes y el turismo de invierno. La infraestructura, como las estaciones de esquí y las instalaciones de entrenamiento, es muy avanzada", afirma, y añade que es impresionante cómo el país está promoviendo los deportes de invierno entre sus ciudadanos y los turistas.
El turismo del hielo y la nieve desempeña un papel clave en la mejora del consumo. Con la creciente popularidad de los deportes del hielo y la nieve y la mejora continua de las políticas de apoyo al desarrollo de la economía del hielo y la nieve, la industria del hielo y la nieve de China está alineada para un crecimiento significativo, asegura Zhang Guihai, director del instituto de investigación de la industria del hielo y la nieve de Heilongjiang.■
