BEIJING, 1 jun (Xinhua) -- La sonda Chang'e-6 de China se posó en la cara oculta de la Luna el domingo por la mañana, y recogerá muestras de esta zona raramente explorada por primera ocasión en la historia humana, anunció la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA, siglas en inglés).
Con el apoyo del satélite retransmisor Queqiao-2, la combinación de módulos de alunizaje y ascenso de la sonda Chang'e-6 de China logró posarse con éxito en la zona de alunizaje designada en la Cuenca Aitken del Polo Sur.
La sonda Chang'e-6 consiste de un módulo orbitador, un módulo de retorno, un módulo de alunizaje y un módulo de ascenso. Desde su lanzamiento el 3 de mayo de este año, ha pasado por varias etapas, como la transferencia Tierra-Luna, el frenado cerca de la Luna, la orbitación lunar y el descenso para el alunizaje. La combinación de módulos de alunizaje y ascenso se separaron de la combinación de módulos de orbitador y retorno el 30 de mayo, indicó la CNSA.
El lugar de alunizaje es un cráter de impacto conocido como la Cuenca Apollo, ubicado dentro de la Cuenca Aitken del Polo Sur. La elección se debió al valor potencial de la Cuenca Apollo para la exploración científica, así como por las condiciones del área de alunizaje, incluidas las condiciones de comunicación y telemetría y la llanura del terreno, explicó Huang Hao, experto espacial de la Corporación China de Ciencia y Tecnología Aeroespacial (CASC).
Huang agregó que el terreno en la cara oculta de la Luna es más escarpado que en la cara visible, con menos áreas planas continuas. Sin embargo, la Cuenca Apollo es relativamente más lisa que otras áreas en la cara oculta, lo cual es apto para el alunizaje.
Después del alunizaje, la sonda tiene programado completar la toma de muestras en dos días. Ha adoptado dos métodos para la recolección de muestras lunares, uno de ellos es el uso de un taladro para recoger muestras del subsuelo y otro la toma de muestras de la superficie con un brazo robótico.
De acuerdo con Jin Shengyi, otro experto espacial de la CASC, el equipo que desarrolló la sonda Chang'e-6 construyó previamente un laboratorio de simulación para garantizar un proceso de toma de muestras sin problemas.
Los miembros del equipo establecerán una réplica a escala real del área de toma de muestras con base en los resultados de la exploración de Chang'e-6 sobre el medio ambiente, distribución de rocas y las condiciones del suelo lunar en torno al sitio de alunizaje. Utilizando la simulación, desarrollarán y verificarán las estrategias de toma de muestras y los procedimientos de control de equipo para garantizar la precisión de las instrucciones.
Debido a la obstrucción de la propia Luna, el período de la ventana de comunicación Tierra-Luna con la cara oculta de la Luna, aún con la ayuda del servicio del satélite retransmisor Queqiao-2, es más corto que el con la cara visible. Por lo tanto, el tiempo para la toma de muestras de Chang'e-6 se reducirá a alrededor de 14 horas, comparado con las 22 horas utilizadas por su predecesor el Chang'e-5.
Para ahorrar tiempo y mejorar la eficiencia, el equipo desarrollador ha hecho más inteligente el proceso de toma de muestras, lo que permite a Chang'e-6 ejecutar instrucciones y tomar decisiones de forma autónoma para reducir la necesidad de interacciones entre la Tierra y la Luna, explicó Jin.
Por ejemplo, después de que el control terrestre envía una instrucción, la sonda ejecutará el programa correspondiente en múltiples acciones y luego utilizará los datos en tiempo real reunidos por los sensores para evaluar si las instrucción fueron bien realizadas, trabajando así de forma autónoma en un ciclo cerrado sin que el control en Tierra tenga que enviar comandos para cada acción.
Durante todo el proceso de toma de muestras de Chang'e-5 se enviaron desde la Tierra cerca de 1.000 instrucciones. Para Chang'e-6, se espera que la cifra se reduzca a alrededor de 400.
