TOKIO, 21 abr (Xinhua) -- Una persona ha sido confirmada muerta este domingo por la mañana después de que dos helicópteros patrulleros de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón se estrellaran sobre el mar, cerca de las Islas Izu, según el ministro de Defensa del país.
Entre los ochos pasajeros a bordo, se confirmó la muerte de uno tras ser rescatado, mientras que los otros permanecen desaparecidos, declaró ante los medios el ministro de Defensa, Minoru Kihara, aludiendo a la posibilidad de que ambos helicópteros chocaran en pleno vuelo este domingo por la mañana.
Además, en el lugar fue hallada una parte de los helicópteros, incluida la pala del ala de rotor, confirmando que ambos aparatos se estrellaron.
La Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón visualizó lo que se cree que han sido restos de helicóptero durante una búsqueda posterior al accidente, añadió Kihara, señalando que cerca fueron encontradas y recuperadas dos cajas negras.
Los dos helicópteros patrulleros SH60K, con cuatro tripulantes cada uno, desaparecieron el sábado por la noche durante una maniobra contra submarinos en aguas al este de la isla Torishima, que forma parte del archipiélago Izu, según el Ministerio de Defensa.
Ambas aeronaves perdieron la comunicación sobre las 22:38 y 23:04 hora local respectivamente.
Una embarcación que participaba en las maniobras recibió una señal de emergencia un minuto después de que el primer helicóptero perdiera la comunicación, según diferentes medios.
El helicóptero patrullero SH60K tiene una longitud de unos 20 metros por más de 16 de ancho, con dos motores y capacidad para cuatro tripulantes, según la web de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón.
Equipado con un aparato especial para detectar submarinos, se prepara y opera para misiones de escolta a barcos.
En abril del pasado año, diez personas murieron después de que un helicóptero UH60JA de la Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón se estrellase en el mar de la prefectura japonesa de Okinawa.
