QINGDAO, 9 may (Xinhua) -- Cinco sospechosos, incluyendo un nacional de la República de Corea, fueron arrestados por el contrabando de tierras raras que pretendían llevar de la provincia oriental china de Shandong hacia la República de Corea, anunció hoy la Aduana de Qingdao.

Más de 1.500 toneladas de tierras raras y metales raros, con valor de 110 millones de yuanes (17,7 millones de dólares USA) están involucrados en el caso, dijeron funcionarios de la aduana.

En agosto de 2014, una tonelada de tierras raras y cinco toneladas de ferromolibdenum fueron interceptados por la Aduana de Weihai, adscrita a la Aduana de Qinghai, antes de que los productos fueran exportados a la República de Corea.

Los investigadores encontraron que una compañía comercializadora de Yiwu, propiedad del sospechoso de la República de Corea de apellido Cho, es sospechosa de comprar y contrabandear tierras raras y metales raros.

China cubre más de 90 por ciento de la demanda mundial de tierras raras, un tipo de 17 minerales. Esos productos son de los más buscados después de los metales debido a su uso militar y al papel en la tecnología verde para las turbinas de aire y las baterías para carros.