BEIJING, 1 feb (Xinhua) -- La actividad del sector manufacturero de China continuó debilitándose en enero, ya que un importante indicador cayó por debajo de los 50 puntos por primera vez desde octubre de 2012, lo que supone una creciente presión a la baja en la economía, según los datos oficiales publicados hoy domingo.

El índice de gerentes de compras (IGC) del sector manufacturero, una medida clave de la actividad industrial de China, se situó en el 49,8 por ciento en enero, una pérdida de 0,3 puntos porcentuales frente al mes anterior, según los datos del Buró Nacional de Estadísticas (BNE) y la Federación de Logística y Adquisición de China.

Una cifra superior a 50 indica expansión, mientras que una por debajo de ese nivel representa contracción.

Un estadístico de alto rango del BNE, Zhao Qinghe, atribuyó el retroceso del ICG a la proximidad de las vacaciones de la Fiesta de Primavera (el Año Nuevo Lunar chino) y a factores estacionales, dado que la actividad manufacturera habitualmente se ralentiza en esta época.

La reducción de los precios de los productos y las débiles demandas del mercado también contribuyeron al descenso del índice, agregó Zhao.

Por tamaño de las empresas analizadas, el IGC de los grandes productores bajó 1,1 puntos porcentuales respecto al mes anterior, hasta situarse en el 50,3 por ciento en enero, pese a lo que todavía registró una cifra que indica expansión.

No obstante, en cuando a las empresas medianas, el índice se situó en 49,9, lo que supone contracción, pese a que subió 1,2 puntos porcentuales desde el mes anterior. El indicador correspondiente a las empresas pequeñas experimentó una recuperación, al pasar de 45,5 a 46,4, pero permaneció en el territorio de contracción, según el BNE.