SANTIAGO, 22 may (Xinhua) -- La visita a Chile del primer ministro chino, Li Keqiang, fomentará la confianza política mutua, entrañará nuevas oportunidades de cooperación pragmática y elevará hasta un nuevo nivel la asociación estratégica bilateral, señaló el embajador chino en el país andino, Li Baorong.

En entrevista exclusiva con Xinhua, el embajador chino aseguró que los lazos sino-chilenos han experimentado un rápido desarrollo en el umbral del nuevo siglo y, especialmente en los últimos años, ambos países han mantenido un estrecho intercambio de visitas de alto nivel y han profundizado su confianza política.

En el marco de una gira que incluye Brasil, Colombia, Perú y Chile, el primer ministro chino realizará una visita oficial a este país del 24 al 26 de mayo, que coincide con el 45º aniversario del establecimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países, y durante la cual se reunirá con la presidenta chilena, Michelle Bachelet.

Li Baorong recordó que en julio de 2014 el presidente chino, Xi Jinping, mantuvo un encuentro con Bachelet dentro del marco de la reunión con dirigentes latinoamericanos en Brasil.

En noviembre de ese mismo año, la mandataria chilena viajó a Beijing para participar en la 22ª reunión de líderes de las economías del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) y realizó una visita de trabajo al país asiático.

En su reunión en Bejing, Xi y Bachelet llegaron a un importante consenso sobre el fomento de las relaciones bilaterales y elaboraron un "hermoso proyecto" para su futuro desarrollo.

Según destacó el comisionado chino, las relaciones entre China y Chile se asientan sobre una muy buena base y fueron pioneras en muchos aspectos.

Así, Chile fue el primer país sudamericano en establecer relaciones diplomáticas con China y el primer país latinoamericano en firmar un Tratado de Libre Comercio (TLC) con el país asiático. Este, por su parte, es el mayor socio comercial de Chile, el primer destino de sus exportaciones y el mayor comprador de sus productos de cobre.

El volumen del comercio bilateral ascendió en 2014 a 34.000 millones de dólares, cinco veces más que el registrado antes de la firma del TLC en 2005.

De acuerdo con el embajador, gracias a la firma y la entrada en vigor de ese acuerdo, el comercio sino-chileno ha experimentado un desarrollo diversificado, con la entrada, por ejemplo, de un mayor número de autos chinos en el mercado chileno.

Actualmente, el número de marcas automovilísticas chinas que circulan por las calles del país sudamericano supera ya las 20. El porcentaje de autos de fabricación china en el mercado chileno asciende al 15 por ciento y mantiene una tendencia al alza.

Entre tanto, Chile es ya el primer proveedor de vino a granel de China y el tercero de vino embotellado. Actualmente, el país asiático importa del andino el 98 por ciento de los arándanos que compra en el exterior, el 80 por ciento de las cerezas y el 50 por ciento de las manzanas.

Asismismo, la exportación chilena a China de productos no tradicionales, tales como agrícolas, forestales y pesqueros, mantiene un alto crecimiento de entre un 30 y un 50 por ciento.

Según el jefe de la misión diplomática china en Chile, en los últimos años, la cooperación sino-chilena en materia de inversión también se ha fomentado, en áreas como energías renovables, infraestructura, minería, agricultura y telecomunicaciones.

El Banco de Construcción, el segundo más grande de China, abrirá este año su primera sucursal en Chile. La mayor colaboración entre las instituciones financieras, dijo Li, redundará sin duda en beneficio de las inversiones mutuas.

Sobre el intercambio cultural, Li recordó que este año se celebra el Año de la Cultura China en Chile, razón por la cual los dos países han mantenido un estrecho intercambio cultural. Hasta ahora, destacó, seis conjuntos artísticos de China han actuado ante el público chileno.

El año próximo, reveló, será el del intercambio cultural China-América Latina y el Caribe, y se organizará en Santiago una exposición de los tesoros de la Ciudad Prohibida, entre otras actividades.

Los frutos de la cooperación también abundan en otros campos. Decenas de profesores voluntarios viajaron desde China a Chile para enseñar chino a casi 5.000 alumnos chilenos. Por ser pionero en la enseñanza de la lengua del país asiático, el país andino fue elegido sede del Centro Regional de Institutos Confucio en América Latina.

Además, se han aumentado las becas ofrecidas a estudiantes chilenos y se ha promovido la colaboración entre universidades de ambos países para favorecer el intercambio entre los jóvenes.

La visita del premier chino a Chile, servirá para enriquecer las relaciones de asociación estratégica entre China y Chile a través de esfuerzos mancomunados y para hacer más expedito el camino de amistad y cooperación en beneficio mutuo, resumió.